A Sportico avalia organizações desportivas norte-americanas, os seus ativos e equipas, para as classificar – algo que Badenhausen faz desde 1994.
As quatro grandes ligas dos Estados Unidos da América – NHL, NFL, MLB e NBA – são classificadas separadamente no início de cada temporada, e este processo tornou-se extremamente popular, com adeptos ansiosos por saber como está a evoluir a sua equipa. Este método também permite aos proprietários obter uma avaliação precisa do que possuem, caso estejam dispostos a vender.
Em entrevista exclusiva ao Flashscore, Badenhausen revela que muita coisa mudou no seu ramo desde os anos 1990.
"Naquela altura, tudo era feito por telefone, a pesquisar recortes de jornais. Eram muitas, muitas chamadas telefónicas. Enviávamos faxes com perguntas e recebíamos as respostas também por fax. Hoje em dia, isso é algo que damos como garantido – tudo está disponível com alguns cliques. Pode-se consultar os relatórios anuais da Apple dos últimos 25 anos. Portanto, é uma época muito diferente. A última grande mudança, se pensarmos bem, está relacionada com o interesse muito maior neste tema e com a abertura das ligas desportivas ao investimento de capital privado e investidores institucionais. Há agora um novo grupo de pessoas a olhar para estes ativos e a considerá-los como investimentos. Muito mais pessoas estão conscientes destas equipas e das suas finanças. Esperamos estar a chegar às pessoas certas e a obter dados financeiros mais precisos. Mas estes negócios são também muito mais complexos hoje do que eram em 1994, quando só havia um pouco de receita de bilheteira, um contrato televisivo e algum dinheiro das vendas de cerveja."
Há cada vez mais adeptos interessados nas receitas das suas equipas, e isso porque um orçamento maior geralmente conduz ao sucesso. Além disso, uma situação financeira estável permite aos adeptos sentirem-se seguros de que a sua organização não vai desaparecer.
Na NHL, as franquias que detêm muitos ativos imobiliários e interesses nos media lideram a lista da Sportico.
"Várias franquias beneficiam significativamente da categoria de negócios imobiliários e relacionados. Os Toronto Maple Leafs têm interesses tanto no setor imobiliário como nos media. Lideram a nossa lista, com um valor de 4,25 mil milhões de dólares."
"É uma estrutura bastante complexa, porque os Maple Leafs fazem parte da Maple Leaf Sports & Entertainment (MLSE), que é uma empresa comercial de imobiliário. Sob esse grupo estão os Toronto Raptors da NBA e o Toronto FC da Major League Soccer. A Rogers Communications é o maior acionista da Maple Leaf Sports & Entertainment e também parceira de media da NHL no Canadá."
Outra franquia que desperta o interesse do jornalista é os Edmonton Oilers.
"Os Oilers ocupam a 6.ª posição na nossa lista, com um valor de 2,76 mil milhões de dólares. Está em curso um enorme projeto de desenvolvimento, de vários milhares de milhões, em redor do seu pavilhão. Atualmente, trata-se de um investimento de 3 mil milhões de dólares. No entanto, só incluímos partes muito específicas deste desenvolvimento na nossa avaliação, aquelas que estão diretamente adjacentes ao pavilhão e que têm quase a certeza de serem vendidas caso os Edmonton Oilers fossem colocados à venda. Não incluímos o edifício de escritórios e o hotel que fazem parte deste projeto de vários hectares e milhares de milhões de dólares na nossa avaliação. O motivo é que a dimensão deste projeto já ultrapassa o valor da própria equipa de hóquei."
Houston e Atlanta na NHL?
As conversas sobre expansão são sempre frequentes na América do Norte. Recentemente, o comissário da MLB, Rob Manfred, revelou que a liga está a estudar a entrada de duas novas equipas, com várias cidades interessadas na possibilidade. Com 32 equipas, a NHL tem o maior número de franquias na sua liga, juntamente com a NFL, e parece improvável que aumente para 33 ou 34.
No entanto, se avançarem para a expansão, Badenhausen acredita que o caminho será para sul, para a Geórgia e o Texas.
"Considerando que o valor médio ronda os 2,1 mil milhões de dólares, faz sentido que alguém pague 2 mil milhões para entrar numa liga em que, neste momento, não há conversas de expansão em curso – apenas estão a ouvir as partes interessadas que se aproximam por iniciativa própria. E pelo menos meia dúzia de cidades já manifestaram interesse. Se olharmos para os grandes mercados dos Estados Unidos, como Atlanta e Houston, atualmente não têm uma franquia da NHL. No entanto, estão entre os oito maiores mercados da América do Norte. Há dez anos, a ideia de expandir com mais duas franquias no sul dos Estados Unidos seria impensável, porque as equipas na Florida e no Sudeste/Sudoeste estavam a passar dificuldades. Mas, se analisarmos a situação atual da NHL, estas franquias estão a prosperar dentro e fora do rinque. Conseguiram construir bases de adeptos muito sólidas. Os Florida Panthers e os Tampa Bay Lightning são equipas que continuam na luta pelos playoffs até ao final da temporada. Por isso, penso que dois mil milhões num grande mercado como Houston e Atlanta faz sentido. Tendo em conta que estamos em 2025 e falamos do início de uma equipa de expansão, talvez em 2029, ou na melhor das hipóteses em 2028, então o preço de 2 mil milhões por uma franquia em Houston em 2029 é mais do que justo. A maioria das outras franquias nos grandes mercados da NHL valem mais de 2 mil milhões. Ainda há algumas equipas. Se olharmos para Columbus, que está na 32.ª posição, estimamos o seu valor em 1,3 mil milhões. Mas sim, penso que dois mil milhões é definitivamente um valor justo para os mercados em análise."