"Queremos provar que o que aconteceu no verão passado (nos Jogos de Paris em 2024) não foi um acidente, que somos realmente a melhor equipa da Europa", acrescentou, referindo-se ao Euro-2025 (18-29 de junho):
- Deixámos para trás a derrota na final olímpica contra os Estados Unidos (66-67), após a qual se recusou a falar sobre o seu "buzzer-beater", que infelizmente não foi suficiente para forçar o prolongamento. Agora, está com a camisola do Fenerbahçe. Ainda é uma lembrança dolorosa?
- Não é dolorosa, nunca foi. Na altura, foi talvez a quarta pessoa a fazer-me essa pergunta! (risos) Foi mais uma questão de oportunidade do que uma vontade de não falar desse lance. Não se fala de outra coisa, apesar de ter havido 50.000 lançamentos durante o jogo. Mas o desporto é assim: o público concentra-se neste tipo de ação, e não nos pequenos pormenores em que podíamos ter sido melhores, como a defesa ou o scouting. Mas, no final, estou contente: jogamos para dar recordações às pessoas. Se as pessoas pensarem em Paris 2024 e tiverem uma imagem de mim, da nossa determinação e dos nossos esforços, fico feliz.
- Arrepende-se desse lance?
- Não. É um lance que não se pode controlar muito. Mas, como já disse, há 50.000 acções que eu teria feito de forma diferente durante o jogo: pensamos "Porque não fizemos aquilo?", "E se tivéssemos feito aquilo?" Mas tenho a certeza de que as raparigas americanas também pensam assim, o basquetebol é assim.
- Sentiste que entraste no coração das francesas durante esta final épica?
- Sim, e isso é o mais importante para mim, mais do que a medalha. O basquetebol feminino está numa boa fase em França, não apenas graças a nós, mas o que fizemos este verão contou muito.
- E quanto a ti, pessoalmente?
- É difícil falar do meu caso pessoal, porque foi realmente um esforço coletivo. Posso ser a cara (da seleção francesa de basquetebol feminino nestes Jogos Olímpicos), mas graças às minhas companheiras de equipa, à equipa técnica e à minha família."
- Depois dessa final, jogou na WNBA. A forma como os americanos olham para as francesas mudou?
- Sim, agora só há respeito por nós, o que já víamos nos rapazes. Eles estão impressionados com o que fizemos neste verão, o que é um prazer.
- Na próxima época, haverá ainda mais mulheres francesas a jogar na WNBA...
- Penso que isso vai fazer crescer a equipa. Vê-se isso com as belgas, que são tão fortes porque todas jogam nos grandes clubes europeus e não na sua liga nacional. Jogar o tempo todo contra as melhores jogadoras do mundo na WNBA vai ajudar-nos. Tal como ajudou os rapazes o facto de jogarem muito na Euroliga e na NBA. Porque o jogo nos Estados Unidos é muito diferente e temos de aprender a jogá-lo."
- Antes disso, há o Euro com as Bleues, que começa a 18 de junho. Sabe quando é que será libertada pela sua equipa da WNBA (Seattle) para se juntar aos preparativos?
- Não. Aimé (o treinador, Jean-Aimé Toupane, nota da redação) disse que ia respeitar (as limitações das jogadoras) e compreende que cada uma está numa situação diferente, em função do seu contrato e do seu franchise. Disse que iria analisar cada caso individualmente e que iria continuar a falar com os clubes. Penso que aprendeu com o Euro anterior (2023, marcado pela ausência de Marine Johannès que queria participar nos preparativos, nota do editor) que é necessária mais comunicação. Deve ser muito complicado para ele, e não tenho inveja da sua situação: vi-o lá (em Saragoça) e não sei o que lhe dizer. É difícil para ele e para nós. Temos contratos a cumprir e, ao mesmo tempo, queremos muito ganhar este ano.
- O título europeu que a França persegue desde 2009 é uma obrigação?
- É sempre assim. Mas este ano talvez ainda mais: queremos provar que o que aconteceu no verão passado não foi um acidente, que somos realmente a melhor equipa da Europa. Queremos continuar na conversa com as melhores equipes do mundo.
- As Bleus agora encaram todas as competições com uma mentalidade diferente, apenas para vencê-las?
- Sim. Estou na seleção francesa há apenas quatro anos, mas já vi uma evolução incrível: em 2021, tínhamos acabado de perder pela quinta vez na final da Euro, e os jogadores não estavam tristes nem zangados. Eu não estava contente com isso, mas era a rapariga nova e não disse nada. As coisas mudaram: no verão passado, ficámos muito desiludidos por perder com os Estados Unidos... Temos uma geração que acredita que pode ser a melhor do mundo.