Na terça-feira, o lendário sul-africano anunciou a convocatória para os próximos jogos frente a Madagáscar e Comores. Os particulares, marcados para a pausa internacional da FIFA em novembro, serão disputados em Antália, Turquia.
Analisando a lista de McCarthy, que deixou de fora o avançado Michael Olunga, nenhum jogador do Leopards foi chamado à seleção. É o terceiro clube mais bem-sucedido do Quénia, atrás do Tusker FC (13 títulos) e do Gor Mahia (21 títulos), este último com quem disputa regularmente o derby Mashemeji.
Na convocatória, o Gor Mahia, rival do AFC Leopards, forneceu cinco jogadores: o guarda-redes Byrne Omondi, os defesas Sylvester Owino e Michael Kibwage, os médios Alpha Onyango e Austin Odhiambo.
Por sua vez, o Tusker contribuiu com um jogador, o guarda-redes Brian Opondo, o mesmo número que o Kenya Police FC, equipa da FKF Premier League, que cedeu Marvin Nabwire. O recém-promovido Nairobi United, que garantiu presença na fase de grupos da Taça das Confederações da CAF, forneceu dois jogadores – o defesa Manzur Suleiman e o extremo Ovellah Ochieng, que regressou à seleção nacional após uma longa ausência.
Critérios de seleção dos Harambee Stars geram preocupação
A ausência de qualquer jogador do AFC Leopards na convocatória para a Turquia, e em anteriores, chamou a atenção da lenda do clube, Reginald Asibwa, que defende que a seleção deve ser feita de forma abrangente.
“Quando assisto à Liga Queniana, é difícil identificar uma equipa que esteja muito à frente das restantes em termos de jogadores de topo com grande qualidade,” afirmou Asibwa à Flashscore. “A frequência com que os jogadores do AFC Leopards têm sido ignorados recentemente, mesmo nas listas provisórias da seleção nacional, é realmente preocupante.”
Acrescentou ainda: “Não conheço os critérios utilizados, mas o processo de seleção levanta dúvidas quanto ao método aplicado. Penso que, se o nosso nível de futebol subiu ou desceu enquanto país, isso deveria refletir-se de forma geral.”
Segundo Asibwa, que representou o AFC Leopards no final dos anos 80, quem está envolvido na escolha dos jogadores para a seleção nacional deve agir com justiça para evitar que surjam questões após a divulgação da lista.
Asibwa, que também jogou pelos Harambee Stars durante a sua carreira e reside atualmente no sul de Londres, questionou ainda o facto de ser possível que, ao sair do AFC Leopards, os jogadores acabem por ser chamados à seleção nacional quando representam outros clubes.
“Por favor, quem está envolvido na seleção, que não se trate de uma caça às bruxas, de denegrir o AFC Leopards ou de tratar injustamente os nossos jogadores,” explicou Asibwa: “Como se explica que um jogador saia hoje do AFC Leopards e amanhã seja chamado à seleção nacional? Isto não é nada positivo. Aliás, não creio que o Quénia tenha uma base de dados com todas as estatísticas de desempenho dos jogadores quenianos, o que poderia servir de base para inclusão ou exclusão.”
Asibwa concluiu: “A seleção baseada apenas na opinião de quem escolhe, sem critérios claros, pode levar a parcialidade, algo que deve ser verificado por quem de direito.”
Após um início de época pouco conseguido, o AFC Leopards conseguiu duas vitórias consecutivas frente ao KCB e ao Sofapaka. Ingwe ocupa a 5.ª posição na tabela de 18 equipas, com nove pontos em cinco jogos.
