Mihai Leu estava hospitalizado em estado grave na Unidade de Cuidados Intensivos do Instituto Clínico Fundeni, na capital, há mais de uma semana.
"É com profundo pesar que anunciamos o falecimento de Mihai Leu esta noite. Verdadeiro campeão, tanto no ringue de boxe como nos circuitos de automobilismo, Mihai era muito mais do que um desportista excecional, era um símbolo de vontade, coragem e paixão", lê-se no comunicado publicado na página de Facebook do antigo campeão.
"Para os seus fãs, Mihai foi e continuará a ser um modelo a seguir. Um homem que inspirou através de cada combate, cada corrida e a dignidade com que viveu a sua vida. Para nós, para a família, um amigo, marido e pai maravilhoso. O seu legado continua vivo através de todos nós que o amámos, apoiámos e testemunhámos o seu percurso único. Nunca te esqueceremos", acrescenta a mensagem.
A carreira de Mihai Leu
Mihai Leu nasceu a 13 de fevereiro de 1968, em Hunedoara.
Começou a praticar boxe em 1977 no Constructorul Club, em Hunedoara, sendo treinado por Ion Turică. Em 1981, foi para o Club Metalul Hunedoara, onde foi treinado por Alexandra Pescar, e em 1982 assinou com o Dinamo, onde treinou com o treinador Ion Monea.
Em 1986, mudou-se para o clube Steaua e fez parte da equipa nacional de boxe da Roménia, onde foi treinado por Dumitru Ion e Alec Năstase.
Foi campeão nacional da Roménia (1983, 1984, 1985, 1986). Foi campeão mundial de juniores em 1987. No circuito competitivo amador, participou em 200 combates, 190 dos quais venceu, de acordo com www.lead.ro.
Mihai Leu tornou-se profissional em 1991. Em 1995, conquistou o título intercontinental da WBO, que não chegou a defender.
Tornou-se campeão mundial em Hamburgo, em 1997, num combate contra Santiago Samaniego, a 22 de fevereiro, tornando-se o primeiro campeão mundial profissional da história da Roménia, de acordo com www.lead.ro. Participou em 28 combates profissionais, tendo vencido todos. Em 20 de setembro de 1997, em Aachen, na Alemanha, defendeu o seu título de meio-médio da WBO contra o pugilista irlandês Michael Carruth, de acordo com www.eurosport.ro.
Retirou-se em 1998 com um registo de 28-0, 10 das suas vitórias por KO. A lesão no braço esquerdo que o levou a pendurar as luvas e a retirar-se do boxe profissional ocorreu no combate de fevereiro de 1997 contra Santiago Samaniego. Foi operado ao braço esquerdo, seguiu-se um longo período de recuperação, mas os problemas no braço mantiveram-se e ele debateu-se com eles mesmo no combate com Michael Carruth em setembro desse ano.
Seguiu-se outra operação, mas novamente sem sucesso, de acordo com https://boxrec.com, que cita www.retiredboxers.com. O primeiro campeão mundial de boxe profissional romeno retirou-se dos ringues de boxe devido à lesão no braço, sem nunca ter sofrido uma derrota no ringue de boxe profissional.
Estreia no desporto automóvel
Estreou-se no desporto automóvel em 1994, no Rali de Banat, ao volante de um Volkswagen Golf GTI, ficando em quinto lugar na classificação da respectiva classe. Passou a conduzir vários modelos Ford e depois um Hyundai Accent. Em 2001, no final do campeonato, terminou em segundo lugar, tornando-se vice-campeão nacional. Em 2003, ganhou o campeonato nacional. Conduziu de forma constante até 2008, altura em que decidiu dedicar-se à gestão de equipas de ralis e ao desenvolvimento do Campeonato Nacional de Ralis, tendo sido também um dos principais promotores do Rali de Arad e do Rali de Sibiu.
Em 2003, licenciou-se no Instituto de Educação Física e Desporto de Timisoara, tendo trabalhado como assistente universitário na Universidade Tibiscus.
Candidatou-se sem sucesso às eleições para o Parlamento Europeu de 2007 e às eleições autárquicas de 2008 para Presidente da Câmara de Hunedoara, em nome do Partido Conservador, mas não teve êxito. Desde 2008, foi conselheiro local na Câmara Municipal de Hunedoara até março de 2011, altura em que se demitiu. Mihai Leu foi, em 2008, conselheiro do Ministro das Comunicações e das Tecnologias da Informação, Karoly Borbely, responsável pelas relações com os municípios e as prefeituras.
Em 17 de dezembro de 2012, estreou-se como árbitro profissional em Nuremberga, no combate entre Arthur Abraham e Mehdi Bouadla pelo título mundial de super-médios da WBO.
Em 2014, foi-lhe diagnosticada uma doença oncológica no cólon e, desde então, foi submetido a várias cirurgias.
Em 2018, decidiu fazer um regresso como piloto no Campeonato Nacional de Sprint Costeiro ao volante de um Ferrari 458 Challenge, e na edição de 2019 sagrou-se campeão nacional na Categoria 1, desempenho que igualou em 2021.