Hatton, uma figura carismática e muito acarinhada, que unificou a divisão de pesos ligeiros e conquistou também um título mundial de pesos meio-médios, foi encontrado morto em sua casa no mês passado. A Polícia da Grande Manchester informou que não está a tratar a morte do antigo pugilista, de 46 anos, como suspeita.
O antigo campeão mundial de pesos pesados Tyson Fury, o ex-avançado do Manchester United Wayne Rooney e o cantor dos Oasis, Liam Gallagher, marcaram presença na catedral para a cerimónia. Gallagher era amigo de longa data de Hatton, tendo-o acompanhado na entrada para o ringue frente a Paulie Malignaggi em 2008.
O cortejo fúnebre teve início às 9:45 no pub local do pugilista, o Cheshire Cheese. Um camião com o carro amarelo de três rodas de Hatton liderava o cortejo, com o nome "Ricky" escrito em flores.
O percurso incluiu paragens no ginásio de boxe de Hatton e na AO Arena, palco de algumas das suas maiores noites.Após uma cerimónia privada ao meio-dia, o cortejo seguiu para o Estádio Etihad, casa do adorado Manchester City de Hatton.
Fury prestou homenagem a Hatton, conhecido como "Hitman", nas redes sociais.
"Não serei o único a dizer isto, mas o Ricky inspirou-me, em miúdo, a seguir em frente e alcançar grandes feitos no boxe," afirmou: "Queria ser como ele. As entradas no ringue, os calções vistosos, os adeptos, os cânticos."
Outro antigo campeão mundial britânico, Amir Khan, que viajou do Dubai para estar presente no funeral, afirmou que Hatton deixou um "legado enorme".
Hatton conquistou vários títulos mundiais. O estilo agressivo tornou-o num dos pugilistas britânicos mais populares da sua geração, vencendo 45 dos 48 combates profissionais após a estreia em 1997. Conquistou vitórias de destaque frente a Kostya Tszyu e Jose Luis Castillo, antes de ser derrotado por Floyd Mayweather Jr e Manny Pacquiao.
Hatton foi sempre aberto sobre os problemas de saúde mental que enfrentou depois de se retirar do ringue pela segunda vez, após uma tentativa de regresso mal sucedida contra Vyacheslav Senchenko em 2012.
Numa entrevista à BBC em 2016, descreveu as suas lutas com o álcool e as drogas, revelando que tentou pôr termo à vida várias vezes.
Depois de ter participado num combate de exibição sem pontuação frente ao mexicano Marco Antonio Barrera em 2022, Hatton anunciou em julho que regressaria ao ringue para um combate profissional no Dubai em dezembro.