Boxe: Usyk vai defender o título da WBC frente a Verhoeven nas Pirâmides de Gizé

Usyk prepara-se para defender o seu cinturão de pesos pesados da WBC
Usyk prepara-se para defender o seu cinturão de pesos pesados da WBCBradley Collyer / PA Images / Profimedia

Oleksandr Usyk vai colocar o seu cinturão de campeão mundial de pesos pesados da WBC em jogo frente ao kickboxer neerlandês Rico Verhoeven, a 23 de maio, nas Pirâmides de Gizé, no Egito, anunciou a Ring Magazine esta sexta-feira.

O ucraniano, três vezes campeão indiscutível, detém atualmente os títulos da IBF, WBA e WBC, depois de ter abdicado do cinturão da WBO.

Com 39 anos, não sobe ao ringue desde que venceu o britânico Daniel Dubois no Estádio de Wembley, em Londres, em julho passado.

"Respeito o percurso dele (Verhoeven) – é, de facto, o 'Rei do Kickboxing'. Mas isto é boxe – um desporto diferente, com regras próprias e os seus próprios reis", afirmou Usyk, que soma um registo de 24-0.

"Estou preparado e ansioso por encontrá-lo no ringue. Vai ser uma experiência única para ambos e sei que os adeptos também estão entusiasmados. Aproxima-se uma grande noite", acrescentou.

O combate 'Glory in Giza' será transmitido em direto na DAZN.

"Passei 12 anos como campeão indiscutível de pesos pesados no kickboxing e alcancei tudo o que me propus a conquistar", afirmou Verhoeven, de 36 anos, à The Ring.

"Mas manter-me no topo durante tanto tempo não diminuiu a ambição, pelo contrário, só a reforçou. Usyk é o indiscutível no boxe. É esse tipo de desafio que me motiva. Indiscutível contra indiscutível", acrescentou.

Verhoeven já treinou no passado com o antigo campeão Tyson Fury e realizou um combate profissional em 2014, que venceu por KO.

O neerlandês anunciou a sua saída do kickboxing em novembro passado, após 76 combates e 66 vitórias.

Fury, que prepara o seu regresso aos ringues em abril, e o compatriota e também antigo campeão Anthony Joshua já participaram em combates de 'crossover' no passado, ambos frente ao campeão de pesos pesados do UFC, Francis Ngannou.

O campeão da WBO, Fabio Wardley, que recebeu o título depois de Usyk abdicar do cinturão e vai tentar defendê-lo frente a Dubois a 9 de maio, em Manchester, mostrou-se desiludido com a notícia.

"Não sinto que seja um verdadeiro desafio, nem que seja alguém que mereça esta oportunidade", afirmou o britânico à Sky Sports.

"Mas percebo ou aceito que o Usyk está numa fase da carreira... em que pode fazer o que quiser durante algum tempo. Ganhou o direito de... escolher um combate mais acessível", concluiu.