Elversberg 3-2 Bayer Leverkusen
Outro verão de mudanças no Leverkusen viu Kasper Hjulmand ser substituído por Carles Martínez Novell, depois de Die Werkself ter falhado a qualificação para a Liga dos Campeões por apenas três pontos, e o novo treinador mostrou-se furioso na linha lateral durante este encontro. Um início forte da equipa da casa viu Mark Flekken fazer uma defesa após um remate do dinâmico Cole Campbell ao primeiro poste, mas isso revelou-se apenas um alívio temporário. Aos oito minutos, Edmond Tapsoba foi surpreendido com a bola na sua própria grande área ao não conseguir aliviar um cruzamento e, após ser servido por Francis Onyeka à entrada da área, Lukas Petkov rematou para o canto inferior para marcar o primeiro golo de sempre do seu clube no escalão principal.
Logo após o pontapé de saída, o apático Leverkusen foi apanhado desprevenido, novamente com Tapsoba como o culpado. O passe lateral mal medido foi intercetado por Campbell, que avançou até à entrada da área e aumentou a vantagem da sua equipa com uma finalização soberba menos de um minuto depois. Os adeptos da casa mal podiam acreditar no que viam, e cheirava a sangue, com a equipa visitante, em choque, a continuar a entregar a posse de bola. Depois de Malik Tillman ter sido desarmado, Onyeka obrigou Flekken a uma defesa atenta antes de Felix Keidel e Petkov verem as recargas bloqueadas. O Leverkusen ofereceu muito pouco em resposta, com um livre de Aleix García a desviar na barra, o momento em que estiveram mais perto de marcar numa primeira parte miserável.
E as coisas não melhoraram após o reatamento, pois, decorridos 30 segundos após o pontapé de saída, o Elversberg voltou a marcar. A defesa terrível do Leverkusen voltou a assombrá-los, com um cruzamento de Petkov pela direita a ser aproveitado por David Mokwa, que se antecipou ao seu marcador para desviar para o canto mais distante. Die Werkself conseguiu, pelo menos, ganhar um maior ascendente no jogo a partir daí, mas chegou aos últimos 15 minutos sem ter registado qualquer remate à baliza.
Patrik Schick pôs fim a essa espera quando desviou um remate desenquadrado de Ibrahim Maza para o fundo da baliza, reduzindo a desvantagem e fazendo acelerar os corações dos adeptos da casa. A tensão aumentou com o início do período de descontos, com Christian Kofane a marcar na recarga depois de o remate de Victor Boniface ter batido na barra. O Leverkusen tornou as reviravoltas uma rotina a caminho do título há dois anos, mas não foi capaz de completar a recuperação aqui, vendo chegar ao fim a sua série recorde de 20 jogos sem perder contra equipas recém-promovidas. É um dia histórico para o Elversberg, que se torna o primeiro estreante na Bundesliga desde o RB Leipzig em 2016 a não perder no seu primeiro jogo.
RB Leipzig 3-0 Mönchengladbach
Sem qualquer vitória nos últimos 11 jogos fora de casa na Bundesliga, a deslocação a Leipzig não era o cenário ideal para o Mönchengladbach começar, embora a equipa tenha dado boa conta de si no início. A boa posse de bola quase deu frutos quando Hugo Bolin rematou na sequência de um passe de Philipp Sander à entrada da área, mas Maarten Vandevoort desviou a bola ao poste antes de a recuperar sobre a linha de golo.
No entanto, os anfitriões encararam o lance como um aviso, assumindo o controlo do jogo e adiantando-se no marcador poucos minutos depois. Ridle Baku surgiu no ataque pelo corredor direito, tabelou com Tidiam Gomis e, já nas costas da linha defensiva, finalizou com confiança para o canto inferior esquerdo. A partir daí, o Leipzig dominou, e a equipa da casa poderia ter ido para o intervalo com uma vantagem maior, nomeadamente após um cabeceamento de Willi Orbán que embateu com estrondo na barra momentos antes do descanso.
Mas Demichelis manteve a equipa motivada e, após o reatamento, o Leipzig pressionou à procura do segundo golo. Num lance iniciado por Rocco Reitz — reforço contratado precisamente ao Gladbach —, o Leipzig subiu no terreno até Antonio Nusa, que entrou na área com uma finta antes de rematar de forma brilhante para o ângulo superior. O único jogador do Gladbach que parecia determinado a evitar um resultado mais dilatado era o guarda-redes Moritz Nicolas, que protagonizou uma tripla defesa incrível, incluindo um desvio à queima-roupa perante Ezechiel Banzuzi.
O terceiro golo da equipa da casa surgiu de uma combinação certeira: o regressado Christopher Nkunku serviu Reitz, que finalizou por entre as pernas de Nicolas antes de pedir desculpas aos adeptos do seu antigo clube. O Gladbach ainda conseguiu ter mais bola depois disso e criou algumas ocasiões de perigo, mas, mesmo que tivesse marcado antes do apito final, seria apenas um golo de consolação. O Leipzig cumpre a sua 11.ª temporada na Bundesliga e continua sem perder frente aos Poldros no seu reduto (7 vitórias, 4 empates). Eugen Polanski, por outro lado, teve todo o verão para implementar as suas ideias no plantel do Gladbach, pelo que a paciência da hierarquia diretiva poderá começar a esgotar-se mais à frente na época, caso se confirme o risco de um sexto final de campeonato consecutivo na metade inferior da tabela.
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