Toni Kroos
34 anos, futebolista
O campeão do mundo de 2014 passou os anos mais bem sucedidos da sua carreira no Real Madrid, com o qual ganhou quatro títulos espanhóis e dominou a Liga dos Campeões cinco vezes. Também ganhou a competição milionária com o Bayern de Munique. Antes do Euro, anunciou o seu regresso à seleção alemã, mas, surpreendentemente, também o fim da sua carreira. "Estou contente por ainda poder ajudar a seleção nacional e o futebol alemão, embora esperasse completar o meu regresso com a conquista do título europeu", disse o melhor futebolista alemão de 2024, pouco depois da derrota para a Espanha.
Andrés Iniesta
40 anos, futebolista
Outro campeão do mundo (2010) e bicampeão europeu com a Espanha, ligou a sua carreira exclusivamente ao Barcelona. Foi com a camisola do grande clube catalão que Iniesta se estreou em 2002. Com os blaugranas, o singular médio conquistou quatro troféus da Liga dos Campeões e festejou o título espanhol por nove vezes. Após 674 jogos com a famosa camisola, partiu para o Japão em 2018, onde jogou pelo Vissel Kobe, e no ano passado rumou à Arábia Saudita para terminar a carreira. "Não estava à espera deste dia. Nunca o imaginei. Mas todas estas lágrimas são lágrimas de emoção e orgulho, não de tristeza. São as lágrimas de um rapaz que sonhava ser futebolista e que, graças ao trabalho árduo, ao esforço e ao sacrifício, conseguiu", concluiu Iniesta.
Raphaël Varane
31 anos, futebolista
Para não ser ultrapassado por estes campeões do mundo, o francês Varane, que ascendeu ao pedestal do futebol em 2018, também se despediu da sua carreira em 2024. O defesa-central jogou no Real Madrid de 2011 a 2021 e, para além de quatro triunfos na Liga dos Campeões, também ganhou três títulos espanhóis com o clube. Tem um registo de 93 jogos e cinco golos pela seleção francesa. Varane jogou pela última vez na Serie A pelo estreante Como, mas disputou apenas um jogo pela equipa italiana e retirou-se após uma lesão grave. Antes disso, esteve três anos no Manchester United, com o qual conquistou a Taça de Inglaterra. Joel Matip e Thiago Alcântara também se despediram dos gramados profissionais.
Rafael Nadal
38 anos, tenista
Não é preciso fazer uma longa apresentação. Nadal esteve 209 semanas no topo do ranking mundial e ganhou 92 torneios, incluindo 22 Grand Slams. Apenas o seu rival de longa data, o sérvio Novak Djokovic, tem mais sucesso nos majors. É, sem dúvida, um dos melhores jogadores da história do ténis. E ninguém pode discutir o seu domínio nos courts de terra batida. Durante a sua ilustre carreira, estabeleceu vários recordes que serão muito difíceis de bater. E não se trata apenas de sucesso na superfície mais lenta.
Andy Murray
37 anos, tenista
No início do ano, outro membro do lendário Big Four, Murray, retirou-se do mundo do ténis profissional. O jogador britânico já se tinha despedido no seu Grand Slam caseiro, em Wimbledon, onde ganhou dois dos seus três títulos principais, em 2013 e 2016. Só terminou a carreira quase um mês depois, nos Jogos Olímpicos de Paris. Murray, tal como Nadal, tem sido atormentado por lesões nos últimos anos, que, juntamente com a sua idade crescente, têm sido as principais razões para a sua retirada do ténis. "De qualquer forma, nunca gostei de ténis", escreveu em tom de exagero na rede X. Além disso, alterou imediatamente o seu estatuto na sua conta oficial de "Eu jogo ténis" para "Eu joguei ténis".
Dominic Thiem
31 anos, jogador de ténis
O final infeliz da sua carreira também acompanhou Thiem. O tenista austríaco decidiu desistir principalmente por causa de problemas constantes no pulso. Esta lesão arruinou quase toda a sua época de 2021 e nunca mais voltou à sua melhor forma após o seu regresso. O ex-vencedor do US Open pelo menos encenou uma despedida de exibição em casa, em Viena. O circuito feminino da WTA também perdeu as suas estrelas dos últimos anos. Duas números um do mundo e campeãs de Grand Slam, Angelique Kerber e Garbiñe Muguruza, despediram-se.
Marc Gasol
39 anos, jogador de basquetebol
Na NBA, onde foi eleito o melhor jogador defensivo em 2013, começou com a camisola do Memphis, pelo qual jogou durante 11 anos. Depois mudou-se para Toronto e celebrou um título com a equipa canadiana em 2019. Concluiu a sua carreira na NBA com os Los Angeles Lakers. Disputou 891 jogos na liga, com uma média de 14 pontos, 7,4 ressaltos e 3,4 assistências por jogo. O seu irmão mais velho, Pau, terminou a sua carreira de sucesso, durante a qual foi bicampeão da NBA, entre outras coisas, em 2021, prolongando depois a sua carreira no seu clube natal, o Basquet Girona, que fundou em 2014. O jogador espanhol também tem duas medalhas de ouro no Campeonato Mundial e duas pratas olímpicas em seu nome. O seu irmão mais velho, Pau, reformou-se em 2021 após uma carreira de sucesso durante a qual venceu a NBA por duas vezes.
Aaron Donald
33 anos, jogador de futebol americano
Donald retirou-se da sua carreira profissional com um cartão de visita como um dos melhores defesas da NFL. O jogador natural de Pittsburgh passou 10 épocas na competição mais famosa do futebol americano, todas elas com os Los Angeles Rams. Ajudou-os a ganhar a Super Bowl em 2022 e é um dos três homens que foram nomeados três vezes o melhor linebacker da NFL. De acordo com a Spotrac, ele ganhou US $ 171 milhões (164 milhões de euros) durante sua carreira e pode contar com a introdução no Hall of Fame.
Alex Morgan
35 anos, jogadora de futebol
A bicampeã mundial de futebol, que tem 224 jogos pela seleção dos Estados Unidos, anunciou que vai ser mãe pela segunda vez e decidiu retirar-se do futebol profissional. Morgan, que já tem uma filha de quatro anos, integrou a equipa vencedora da medalha de ouro nos Campeonatos do Mundo de 2015 e 2019, e tem também uma medalha de prata de 2011. Celebrou uma medalha de ouro olímpica com a equipa dos EUA em Londres-2012. Tem um bronze em Tóquio-2021 e ficou de fora da nomeação em Paris este ano. Com 123 golos, é a quinta melhor marcadora da história da equipa nacional dos EUA.
Candace Parker
38 anos, jogadora de basquetebol
A bicampeã olímpica anunciou a sua decisão duas semanas antes do início da nova temporada da WNBA, que foi a primeira jogadora a vencer com três equipas diferentes. A primeira escolha geral no Draft de 2008 da NBA passou 16 épocas no estrangeiro. Ganhou o seu primeiro título em 2016 com os Los Angeles Sparks e acrescentou outro há três anos com a camisola dos Chicago Sky. Parker também fez história na WNBA ao tornar-se a primeira jogadora de basquetebol a ganhar os prémios de Rookie do Ano e de Jogadora Mais Valiosa na mesma época. Também ganhou o prémio de MVP das Finais em 2016 ou o de melhor jogadora defensiva da competição há quatro anos. Foi campeã com a seleção dos Estados Unidos nos Jogos Olímpicos de Pequim em 2008 e de Londres em 2012.