A manchete do jornal Al-Sharq, do Catar, diz, este domingo, "Bem-vindo ao Campeonato do Mundo árabe". A excitação impera no pequeno emirado antes do jogo de abertura entre o Catar e o Equador, no Estádio Al Bayt em Al Khor, às 16:00 de Lisboa.
Os adeptos estrangeiros vieram para lotar o Corniche, o passeio turístico que se encontra ao longo da baía de Doha. No centro da cidade, em frente à bilheteira central, onde são comprados os bilhetes para os 64 jogos do Campeonato do Mundo, as filas de espera cresceram mais do que em qualquer altura desde que o posto abriu, em meados de outubro.
O primeiro voo comercial entre Israel e o Catar, dois países sem relações diplomáticas, deixou Telavive no domingo, rumo a Doha, como parte de um protocolo especial de torneio.
As personalidades continuam a chegar, como o Presidente senegalês Macky Sall e o Príncipe Herdeiro da Arábia Saudita Mohammed bin Salmane, a poucas horas de uma cerimónia de abertura que supostamente fará lembrar os Jogos Olímpicos, "misturando a tradição do Catar e a cultura universal". O cabeça de cartaz é um dos membros do famoso grupo de K-pop sul-coreano, BTS.