Vencedora da Volta a França feminina, Pauline Ferrand-Prévot é a favorita lógica e conta com um bom apoio, mas a colónia neerlandesa continua a ser uma grande ameaça e há muitos outsiders. 11 anos depois de Ponferrada, conseguirá a PFP regressar ao topo do mundo?
Foi há 11 anos. Pauline Ferrand-Prévot começou o tríptico de camisolas arco-íris ao sagrar-se campeã do mundo de estrada em Ponferrada. A francesa fez o mesmo no ciclocrosse e no BTT, uma aventura que fez parte da sua lenda.
Tal como esta época. De volta à estrada, perguntámo-nos o que iria fazer aos 33 anos. E não ficámos desiludidos. Quem poderia prever, com todo o otimismo do mundo, que"PFP" ganharia a Paris-Roubaix e a Volta à França feminina no seu regresso?
Assim, este sábado, em Kigali, ela poderá completar um hat-trick único de vitórias que cimentará o seu lugar no panteão do ciclismo. No entanto, a tarefa promete ser complicada, uma vez que a competição promete ser incrível.
Um por todos, todos pela PFP
Não há dúvida: Pauline Ferrand-Prévot é a líder da equipa francesa, que foi construída para a rodear o mais possível.
A equipa francesa: Pauline Ferrand-Prévot, Maëva Squiban, Juliette Labous, Cédrine Kerbaol, Evita Muzic, Marie Le Net, Léa Curinier.
Labous é uma corredora de alto nível que seria líder noutras selecções. Marie Le Net é a capitã de estrada ideal, apesar do seu estatuto de campeã de França. Todas as outras são boas corredoras, capazes de suportar o peso da corrida.
E é isso que vai ser preciso, porque o percurso é difícil. Uma diferença total de altitude de 3350 metros e duas subidas que devem ser percorridas 11 vezes, a subida do campo de golfe de Kigali (800m a 8,1%) e a subida de Kimihura (1,3 km a 6,3%). Como já vimos nas corridas de jovens, esta subida é muito difícil e, além disso, situa-se mesmo antes da meta.
Com base no que mostrou este verão nos Alpes, nada assustará a PFP. Mas ela já teve dois picos de forma, em abril e julho-agosto, e resta saber se terá um terceiro. É claro que se trata de um ponto de vista discutível, uma vez que a experiência da francesa lhe permitirá, sem dúvida, compensar um ligeiro défice físico. Além disso, a mestria com que venceu a Grande Boucle deixa margem para um otimismo feliz. Mas, como é frequente, terá de enfrentar uma rival volumosa.
Problemas ricos nos Países Baixos
Os Países Baixos, um dos principais países do ciclismo feminino, só ganharam uma das últimas quatro edições. E isso foi através de Annemiek van Vleuten, agora reformada, que ganhou uma edição atribulada na Austrália, quando a fuga foi interrompida. A belga Lotte Kopecky, duas vezes detentora do título, desistiu da sua tentativa de obter um hat-trick de títulos, assustada com a dificuldade do percurso.
No papel, o caminho está livre. Mas quem melhor para vencer as neerlandesas... do que as neerlandesas? Será escolhido uma única líder, ou os neerlandeses não conseguirão decidir-se entre Demi Vollering e Anna van der Breggen?
A primeira, que se transferiu para a FDJ-Suez, fez uma boa temporada, vencendo a Volta a Espanha, a Strade Bianche, a Volta ao País Basco e a Volta à Catalunha. Mas não conseguiu vencer a Volta à França pelo segundo ano consecutivo, o que lhe retirou o estatuto de melhor ciclista do mundo, ainda indiscutível no ano passado.
A segunda, uma lenda do seu desporto, regressou ao ciclismo após anos de tédio como diretora desportiva... de Vollering. Uma única vitória de etapa na Volta a Espanha, mas ainda incrivelmente capaz de desempenhar um papel de liderança aos 35 anos e, acima de tudo, venceu a sua compatriota no contrarrelógio de domingo. A cereja no topo do bolo: já ganhou a camisola arco-íris duas vezes no passado. Será suficiente para ser o trunfo principal?
E os outros?
A Itália só ganhou um título mundial desde 2011. A eterna Elisa Longo Borghini, três vezes terceira nos Campeonatos do Mundo de Estrada (a primeira vez em 2012, a última em 2024!) está à frente de uma equipa promissora, com a revelação Monica Trinca Coronel e Silvia Persico como tenentes perfeitas. No papel, ganhou o Giro e teve uma época de alto nível, com seis vitórias, mas também falhou totalmente na Volta à Flandres e não é a melhor numa chegada em grupo. Mas é difícil excluí-la da luta pelo pódio.
Mas a atração será, naturalmente, Kimberley Le Court. A mauriciana explodiu completamente em 2025, com um triunfo em Liège-Bastogne-Liège e uma etapa na Volta a França feminina, onde vestiu a camisola amarela. Todo-o-terreno, rápida no sprint, tem todas as armas para conquistar o título mundial... exceto a sua equipa, que é praticamente inexistente. É lógico que seja um país "pequeno" para o ciclismo, mas pode ser um obstáculo para uma corrida deste género.
Depois, há o fator X da corrida: Marlen Reusser. Aos 34 anos, o ciclista suíço nunca esteve tão forte. A Elefante Voadora ganhou a Volta a Burgos, a Volta à Suíça e, sobretudo, sagrou-se finalmente campeã do mundo de contrarrelógio, a sua especialidade. E, na quarta-feira, poderia ter feito a dobradinha na estafeta mista, não fosse um furo que, claramente, afectou a sua equipa.
Pernas de fogo, impulso nascido da sua camisola arco-íris e, portanto, a oportunidade de fazer a primeira dobradinha contrarrelógio/corrida em linha desde... Anna van der Breggen em 2020. Mas, acima de tudo, ir em busca do primeiro título suíço desde Barbara Heeb em 1996. A história está, portanto, na mira, enquanto algumas outras, incluindo a vencedora do Tour de France feminino de 2024, Kasia Niewiadoma, Liane Lippert e a infatigável Mavi García, também podem desempenhar um papel. No entanto, para todas estas raparigas, o alvo é óbvio, e o seu nome é Pauline Ferrand-Prévot.