O Critérium du Dauphiné está a começar, o tradicional ensaio geral para a Volta a França, a apenas um mês de distância. Com a despedida de Romain Bardet do pelotão profissional, mas sobretudo a primeira guerra de estrelas da época entre Tadej Pogačar ( UAE Team Emirates - XRG), Jonas Vingegaard (Team Visma | Lease a Bike) e Remco Evenepoel ( Soudal - QuickStep). Primeira explicação hoje?
Primeiro, a fuga: dois jovens ciclistas franceses, Paul Ourselin (Cofidis) e Pierre Thierry (Arkéa - B&B Hotels), lideraram as primeiras etapas. Atrás deles, o pelotão estava em controlo, apesar de algumas pequenas quedas. Quando Pierre Thierry estava prestes a ser apanhado em último lugar, Fred Wright (Bahrain - Victorious) juntou-se a ele para manter a diversão. O duo tinha uma margem de cerca de trinta segundos quando entrou no último circuito, a 30 quilómetros do fim.
O britânico parte então para tentar a sua sorte a solo, e dá uma boa luta contra o pelotão. No momento em que foi apanhado, a 7 km do final, Axel Laurance (INEOS Grenadiers) abanou o coqueiro na côte de Buffon, depois Lukas Nerurkar (EF Education - EasyPost) criou uma seleção. Jonas Vingegaard teve então um bom desempenho, seguido como a sua sombra por Pogačar, Mathieu van der Poel (Alpecin - Deceuninck) e Santiago Buitrago (Bahrain - Victorious), a que se juntou logo Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step).
Em suma, um grande jogo de manivelas. Com alguns metros de vantagem sobre o pelotão, o clube dos cinco pressiona a etapa. Quando parecia que o pelotão estava finalmente pronto para enviar os sprinters, o grupo da frente lançou o sprint e Tadej Pogačar foi o mais inteligente para levar a melhor sobre Vingegaard e levantar os braços em Montluçon. Sejamos realistas: o esloveno já está em grande forma!