Na segunda-feira, durante o segundo dia de descanso, Del Toro, um prodígio de 21 anos, teve todo o tempo do mundo para cuidar da sua camisola, com a qual vai começar em último lugar na terça-feira, num contrarrelógio de 28 quilómetros entre Lucca e Pisa.
Durante a tarde, participou com o seu líder Juan Ayuso e o seu diretor desportivo Joxean Fernández "Matxin" numa caótica videoconferência de imprensa, com problemas de ligação e perguntas que se perderam na tradução.
Instalado entre Del Toro e Ayuso, que estava aborrecido ao ponto de pilotar um avião de papel, Matxin garantiu que "o plano para ganhar o Giro não muda" e que a situação da sua equipa, com quatro ciclistas entre os nove primeiros da geral, é "perfeita".
Quanto à liderança, acrescentou: "Juan é, obviamente, o líder, tal como Adam (Yates)", que é o plano B em caso de um acidente de Ayuso, a carta de mestre.
"Situação privilegiada"
Na prática, a situação não é necessariamente tão fácil de gerir, uma vez que Yates, terceiro classificado na Volta a França de 2023, também poderia reclamar um papel de liderança numa formação que está repleta de talento.
Mas acontece que a equação se complica ainda mais com o aparecimento de Del Toro, um gregario à partida que agora lidera a classificação geral. Apenas batido por um Wout Van Aert, renascido no domingo na etapa de sterrato, tem uma vantagem considerável de 1 minuto e 13 segundos sobre Ayuso, segundo, e 2:01 sobre Yates, nono.
"Juan e Adam continuam a ser os líderes. Eles já mostraram que são capazes de fazer o trabalho numa corrida de três semanas, enquanto para mim é uma nova experiência", explicou o jovem, que está apenas na sua segunda grande corrida depois da Vuelta a España no ano passado.
"Se o Juan e o Adam tiverem boas pernas, eu vou correr por eles sem hesitar, mesmo com a camisola rosa às costas", insistiu.
Na segunda-feira, acrescentou que "o plano de manter a camisola rosa na equipa" não tinha mudado.
Ayuso, por seu lado, referiu-se, tal como Matxin, à "situação privilegiada" da equipa que, na sua opinião, obriga as formações rivais a correr riscos.
Resta saber se esta harmonia vai durar numa equipa onde, quando o chefe Tadej Pogacar não está presente, o resto da equipa tende a "devorar-se" uns aos outros.
Ou se a Emirates vão deparar-se com um cenário como o vivido pela Visma em 2023, na Vuelta. A direção da equipa neerlandesa teve então de decidir, após alguns dias de grande incerteza, deixar a vitória a Sepp Kuss, um gregario como Del Toro, em vez de Jonas Vingegaard e Primoz Roglic, os grandes líderes.
A história do ciclismo está repleta de "melhores inimigos"... Juan Ayuso já se despistou duas vezes neste Giro e teve de levar três pontos no joelho, no domingo à noite, depois de ter caído na terra.
Sem esquecer que Del Toro é um projeto de crack, vencedor em 2023 do Tour du Porvenir, que parece seguir as pisadas de Pogacar, com quem partilha algumas caraterísticas.
Até onde pode ir o natural da Baixa Califórnia, que se contenta por agora em dizer que está a viver um "sonho acordado" e que ainda se está a descobrir? O contrarrelógio de terça-feira não deve ser suficientemente longo para alterar a hierarquia e as etapas seguintes são bastante planas.
Por isso, é provável que tenhamos de esperar pelas montanhas da terceira semana para o ver abandonar a camisola rosa. Ou não.