Esta segunda-feira, durante o segundo dia de descanso, o jovem prodígio Isaac del Toro (21 anos) teve muito tempo para polir a sua camisola, com a qual vai começar em último lugar na terça-feira, num contrarrelógio de 28 km entre Lucca e Pisa.
Durante a tarde, participou apenas com o seu líder Juan Ayuso e o diretor desportivo Joxean Fernández Matxin numa caótica conferência de imprensa por vídeo, com problemas de ligação, comentários e perguntas perdidas na tradução.
Sentado entre Del Toro e Ayuso, que estava tão aborrecido que pilotou um avião de papel, Matxin disse que "o plano é ganhar o Giro" e que a situação da sua equipa, com quatro ciclistas entre os nove primeiros da geral, era "perfeita".
Quanto à liderança, acrescentou: "Juan é obviamente o líder, tal como Adam Yates", que atua como plano B em caso de falha de Ayuso, o trunfo.
"Situação privilegiada"
A situação inicial não era necessariamente fácil de gerir, uma vez que Yates, terceiro classificado na Volta a França de 2023, também podia reivindicar um papel de liderança numa equipa repleta de talentos.
Mas agora a equação complica-se ainda mais com a chegada de Del Toro, que era apenas um companheiro de equipa no início, à frente da classificação geral. Derrotado apenas por um ressurgente Wout Van Aert na etapa de domingo dos Chemins Blancs, tem agora uma vantagem substancial de 1'13 sobre Ayuso, o seu segundo classificado, e 2'01 sobre Yates, em nono lugar.
Será suficiente para mudar as cartas? " Não", garantiu Del Toro no domingo à noite.
"Para mim, Juan e Adam continuam a ser os líderes. Eles já provaram que são capazes de fazer o trabalho numa corrida de três semanas, ao passo que esta é uma nova experiência para mim", explicou o jovem, que é o segundo grande Tour depois da Vuelta do ano passado.
"Se o Juan e o Adam tiverem boas pernas, irei com eles sem hesitar, mesmo com a camisola rosa às costas", acrescentou.
Na segunda-feira, acrescentou que "o plano de manter a camisola rosa na equipa" não tinha mudado. Ayuso, tal como Matxin, falou da "posição privilegiada" da equipa, que, segundo ele, obriga as equipas adversárias a exporem-se.
Como o Visma em 2023?
Resta saber se este entendimento cordial será duradouro numa equipa onde, quando o grande gato Tadej Pogacar está ausente, os ratos tendem a devorar-se uns aos outros. Ou se os Emirados Árabes Unidos se depararão com um cenário como o vivido pela Visma em 2023, na Vuelta. Nessa altura, a direção da armada neerlandesa teve de decidir, após alguns dias de grande hesitação, deixar ganhar Sepp Kuss, companheiro de equipa de Del Toro, em vez de Jonas Vingegaard e Primoz Roglic.
Porque a história do ciclismo está cheia de rivalidades internas. Porque Ayuso já caiu duas vezes neste Giro e teve de levar três pontos no joelho, no domingo à noite, depois de se ter despistado na gravilha. Mas também porque Del Toro é um ciclista de sucesso, vencedor do Tour de l'Avenir em 2023, que parece estar a seguir as pisadas de Pogacar, com quem partilha algumas das mesmas caraterísticas.
Até onde pode ir o natural da Baixa Califórnia, que, de momento, se contenta em dizer que está a viver um "sonho acordado" e que ainda se está a descobrir? A etapa de terça-feira não deve ser suficientemente longa para abalar a hierarquia e as etapas seguintes são bastante planas. Assim, é provável que tenhamos de esperar pelas montanhas na terceira semana para o ver abandonar a camisola rosa. Ou não.