"Estou muito feliz, posso estar tranquilo com o meu nível no final da época", disse o ciclista da Emirates, de 27 anos, que brilhou a vários níveis no último Monumento da época. Em primeiro lugar, serviu de último gregario para o líder no Col de Sormano, onde Pogacar arrancou a 48,5 quilómetros do fim para vencer a corrida pelo quarto ano consecutivo.
Normalmente, nestes casos, uma vez terminado o trabalho, os companheiros de equipa voltam a levantar-se para terminar a prova em roda livre, ou mesmo vão diretamente para o autocarro. Mas Sivakov, 27 anos, teve "pernas excepcionais" no sábado e conseguiu apanhar os três primeiros perseguidores da Pogacar, os belgas Remco Evenepoel e Lennert Van Eetvelt, bem como o espanhol Enric Mas.
"Nunca desisti, queria estar no pódio, tinha pernas excepcionais. Mas atrás dele (o italiano Giulio) Ciccone jogou taticamente muito bem na final e surpreendeu-nos um pouco", comentou o francês que acabou por terminar em sexto, a 4:34 do seu líder.
É o melhor resultado num Monumento para esta antiga grande esperança do ciclismo mundial, que fez uma estreia sensacional quando ainda corria sob licença russa, com vitórias na Volta à Polónia e na Volta aos Alpes em 2019.
Nascido em Itália, filho de pais russos, Sivakov cresceu em França, onde adquiriu a nacionalidade desportiva em 2022. Com a camisola da equipa francesa aos ombros, viu-se ao lado de Pogacar no último Campeonato do Mundo, quando os dois fizeram uma volta juntos na liderança antes de Pogacar voar para a vitória.