Quatro vezes vencedor do Grand Tour, Nibali venceu La primavera em 2018, quebrando uma seca de 12 anos sem vitórias italianas na corrida no noroeste do país.
A edição deste ano chega numa excelente altura para Ganna, que terminou em segundo lugar na Tirreno-Adriatico na semana passada, provando que é mais do que um especialista no contrarrelógio e no ciclismo de pista.
"Espero estar entre os candidatos. Terei de fazer um desempenho perfeito, especialmente no final, quando qualquer pequeno erro pode compensar", disse Ganna ao jornal La Gazzetta Dello Sport.
Há dois anos, Ganna, juntamente com Tadej Pogacar e Wout Van Aert, foi ultrapassado pelo neerlandês Mathieu van der Poel pouco antes do último cume do Poggio di San Remo e terminou em segundo lugar.
"O que é que eu aprendi há dois anos? A acreditar mais em mim, porque nessa altura talvez pudesse ter estado ao lado de Van der Poel", acrescentou Filippo, que também avisa que "cada Milão-San Remo é diferente e é isso que o torna maravilhoso".
"Difícil" para Pogacar
Pogacar vai tentar novamente domar a "Classicissima", uma das poucas grandes corridas que lhe escapam e que também não conseguiu vencer na sua espetacular edição de 2024, em que o esloveno conquistou o triplete (Taça do Mundo, Volta a França e Giro de Itália).
O fenómeno de 26 anos começou bem a época ao vencer a Strade Bianche pela terceira vez, apesar de se ter despistado a 50 quilómetros da meta.
As estradas italianas são particularmente adequadas para o "novo Canibal" dos Emirados Árabes Unidos, com as suas duas vitórias na Tirreno-Adriatico, três na Strade Bianche, as suas últimas quatro vitórias no Giro di Lombardia e a Maglia Rosa que levou para casa no último Giro d'Italia.
Queda e vitória em Strade Bianche
O diretor espanhol da equipa dos Emirados Árabes Unidos, Joxean Fernandez Matxin, disse à Relay que Tadej está recuperado da queda na Toscana. "Não sei se ele está a 100%, mas vai ficar bem", disse.
Michael Matthews, o ciclista com mais Top 10 em Milão-San Remo, tem 34 anos e tem experiência suficiente para conhecer bem a corrida, e talvez seja por isso que pensa que "La primavera" é "sem dúvida a corrida mais difícil de ganhar" para Pogacar, porque "não é suficientemente seletiva".
O último vencedor da corrida, o belga Jasper Philipsen, também vai procurar as suas hipóteses, apesar do forte acidente que sofreu na quarta-feira na Nokere Koerse.
A 116ª edição da Milão-San Remo terá 289 quilómetros de extensão. Durante quase seis horas, não se esperam movimentações no pelotão, até aos últimos 20 quilómetros, com as míticas subidas da Cipressa e do Poggio.
A versão feminina regressa
20 anos depois, a versão feminina do Milan-San Remo estará de volta, imediatamente antes da corrida masculina (chegada prevista para as 13:40), com Lotte Kopecky e Demi Vollering, as duas grandes estrelas do pelotão, como favoritas à vitória.
Esta reativação da corrida feminina (que se realizou de 1999 a 2005) é mais um impulso para o desenvolvimento do ciclismo feminino e, com a Milão-San Remo, quatro dos cinco monumentos do ciclismo organizam agora uma corrida feminina (juntamente com a Volta à Flandres, Paris-Roubaix e Liège-Bastogne-Liège).
Apenas o Giro di Lombardia ainda não tem uma versão feminina, embora os seus organizadores digam que estão a trabalhar ativamente para garantir que as mulheres ciclistas possam correr nos cinco monumentos, tal como os seus homólogos masculinos.