Perante as câmaras, os dois favoritos à vitória final na Volta à França, onde partilharam os últimos cinco títulos, nunca se esquecem de dar um aperto de mão e de se respeitarem mutuamente, apesar das suas personalidades opostas.
Vingegaard diz mesmo que a sua carreira não teria o mesmo sabor sem esta rivalidade com o esloveno.
"Tenho muito respeito pelo Jonas", disse Pogacar dois dias antes do arranque da 112.ª edição em Lille.
Mas nos bastidores, a tensão entre os Emirados Árabes Unidos e Visma é bem percetível.
O último episódio desta telenovela foi quando Pogacar, com a camisola amarela de líder, subiu o tom no sábado, à partida da oitava etapa, em Saint-Méen-le-Grand, e fez eco de um incidente da véspera, quando o esloveno empurrou ligeiramente Matteo Jorgenson, o lugar-tenente de Vingegaard.
Um pequeno incómodo
"Indiquei claramente a minha intenção de ir buscar uma garrafa às mãos do nosso chefe de fila, que estava 20 metros atrás do responsável do Visma. Mas eles (os pilotos da Visma) decidiram ultrapassar-me pela direita e não tive outra opção senão empurrá-lo um pouco se quisesse chegar à garrafa", explicou o campeão do mundo.
"Eles fazem sempre isso, ultrapassam-nos em frente à zona de refresco como se fossem os únicos com garrafas de água. É preciso saber ser paciente e respeitar os outros", acrescentou.
Nos dias anteriores, o esloveno tinha partilhado a sua irritação com a equipa neerlandesa, que, na sua opinião, tinha feito tudo o que estava ao seu alcance na etapa 6 para lhe deixar o fardo da camisola amarela, com as obrigações protocolares e de imprensa que isso implica, aumentando a pressão sobre Mathieu Van der Poel - então líder - na reta final.
"Eles quiseram fazer isso, não sei bem porquê", critica Pogacar.
"Pogacar pode pensar o que quiser. Nós temos o direito de ter a nossa estratégia e eles têm a deles. Podemos nem sempre perceber o que a outra equipa está a fazer, mas o ciclismo é assim", disse Vingegaard à televisão dinamarquesa.
"O nosso plano? Melhor seria se Pogacar não o entendesse", acrescentou o diretor desportivo Grischa Niermann.
"Rivais até ao último quilómetro"
Outro atrito ocorreu na quinta-feira, quando o colega de equipa de Pogacar, Tim Wellens, preferiu usar a camisola do campeão belga, como lhe é permitido pelos regulamentos, em vez da camisola das montanhas, que durante um dia foi para Vingegaard.
Isto causou problemas à equipa Visma, porque a camisola de bolinhas tinha o nome de uma empresa de apostas desportivas, o que é proibido pela lei neerlandesa.
A equipa Visma resolveu o problema colocando fita adesiva preta sobre o nome do patrocinador.
A disputa entre a UAE-Visma e a Pogacar-Vingegaard tem marcado as últimas edições do Tour.
Há um ano, Pogacar lançou um sonoro "Vai-te lixar" a Vingegaard, que se tinha recusado a colaborar com ele durante uma fuga conjunta com Remco Evenepoel numa das etapas da Volta.
"Não foi muito simpático. No calor da ação, por vezes dizemos coisas de que nos arrependemos depois. É algo que está sempre a acontecer no pelotão", explicou Pogacar pouco antes desta Volta.
"Respeitamo-los. Na corrida somos adversários até ao último quilómetro, mas depois da meta temos boas relações", garantiu Joxean Fernández "Matxín", diretor desportivo da Pogacar.