"É muito especial vestir esta camisola numa Volta a França", disse Lipowitz. Os enormes aplausos dos adeptos franceses deram-lhe razão. "Parece um conto de fadas", disse Lipowitz na ARD.
Terceiro lugar na geral, melhor jovem profissional: com os seus grandes desempenhos nos Pirinéus, o estreante da Volta a Ulm não só conquistou os corações dos seus compatriotas, como "Le Lipoblitz" chegou finalmente à elite do ciclismo mundial com o seu jeito despreocupado. E na maior corrida de todas.
Lipowitz "viajou sem expectativas"
"Viajei para cá sem expectativas. Nunca esperei que as coisas corressem tão bem aqui", disse modestamente. Bem, o início foi atribulado, o ritmo e a agitação do Tour não eram familiares para o ciclista, que já foi biatleta: "Não me senti bem nos primeiros três ou quatro dias. Mas agora isto é um sonho tornado realidade para mim".
Parece quase inevitável que este sonho leve Lipowitz a terminar o Tour no pódio, em Paris, a 27 de julho (como primeiro alemão desde Andreas Klöden, em 2006) e como melhor jovem profissional (como Jan Ullrich, de 1996 a 1998).
Só as super-estrelas estão fora do alcance
Após dois terços da volta, Lipowitz estabeleceu-se como o claro número três, atrás do intocável esloveno Tadej Pogacar e do dinamarquês Jonas Vingegaard (4:13 minutos atrás).
A 7:53 minutos de Pogacar, tem uma boa vantagem sobre o britânico Oscar Onley (4.º/+9:18) e o francês Kevin Vauquelin (5.º/+10.21), também jovens profissionais.
O jovem de 24 anos também deixou o seu grande companheiro de equipa na Red Bull, o tetracampeão da Vuelta Primoz Roglic (6.º/+10:34), muito para trás nos Pirenéus - e impressionou.
"Florian está a ir muito bem", disse o esloveno: "Eu nem sequer era ciclista profissional com a idade dele."
De facto, Lipowitz fez uma prova quase perfeita na sua estreia e manteve-se muito calmo durante os três dias nos Pirinéus: "Tenho um enorme respeito por eles".
Terceiro na chegada à montanha em Hautacam, na quinta-feira, quarto no brutal contrarrelógio de montanha, na sexta-feira, e finalmente quinto no espetáculo de escalada do Tourmalet, no sábado. "Estou totalmente satisfeito com estes dias", disse Lipowitz.
Esperam-no obstáculos difíceis
No caminho para o duplo pódio, Lipowitz não tem de ultrapassar muitos mais dias complicados: O Ventoux na terça-feira, as etapas alpinas na quinta e sexta-feira - c'est tout.
"Este é apenas o meu segundo Grand Tour", disse Lipowitz: "O primeiro objetivo continua a ser chegar a Paris."
Com as suas aparições em França, está a desencadear uma euforia de Tour na Alemanha do ciclismo que não se via desde Jan Ullrich - "Ulle", aliás, nunca vestiu a camisola branca. No seu tempo, havia a classificação de jovem profissional, mas não a camisola correspondente.
No entanto, mesmo os seus compatriotas ao serviço dos rivais estão a tornar-se cada vez mais fãs do "Lipoblitz".
"Terceiro lugar e a camisola branca para o Lipo", diz o ajudante de Pogacar, Nils Politt: "O que mais podemos querer como alemães?"