Em boa forma no recente Critério du Dauphiné, o tricampeão de Paris-Roubaix é um dos principais candidatos a uma vitória na primeira semana, juntamente com o companheiro de equipa da Alpecin, Jasper Philipsen.
"É óbvio que nas chegadas em grupo iremos com o Jasper, que já provou o seu valor nos últimos anos. Noutras etapas, teremos duas cartas (Philipsen e ele próprio) para jogar, dependendo de como nos sentirmos", disse Van der Poel numa conferência de imprensa na Ópera de Lille.
Questionado sobre a segurança no ciclismo atual, Van der Poel considerou que parte da responsabilidade cabe aos próprios ciclistas "porque é normal que estejamos todos a lutar pelas mesmas posições e não há espaço para todos".
"Mas tornar o pelotão ainda maior é um erro. A primeira coisa a fazer é limitar o número de ciclistas", atirou.
A Volta a França, tal como o Giro de Itália e a Vuelta a España, recebeu luz verde da União Ciclista Internacional (UCI) para convidar mais uma equipa este ano.