Mantendo-se no calor do pelotão ao longo dos 186 quilómetros entre Chur e Neuhausen am Rheinfall, o corredor da Arkéa-B&B Hotels mantém uma vantagem de 29 segundos sobre o seu compatriota Julian Alaphilippe e de 39 sobre o português João Almeida, o grande favorito da corrida.
Não há garantias de que esta almofada seja suficiente antes de uma etapa muito acidentada no sábado e depois do contrarrelógio de 10 km no domingo, um exercício em que Almeida brilha, depois de ter ficado preso na primeira etapa e, desde então, ter continuado a recuperar a sua desvantagem de três minutos.
Líder da corrida há quatro dias, o francês Romain Grégoire colocou-se ao serviço do seu companheiro de equipa do Groupama FDJ na sexta-feira, o excelente rouleur suíço Stefan Küng, que foi eleito o ciclista combativo do dia.
Mas a fuga lançada com o australiano Harry Sweeny e o suíço Mauro Schmid, reduzida a três quando Grégoire se levantou a 41 quilómetros do fim, foi novamente apanhada logo após a meta. No final, a Red Bull-Bora protegeu bem o sprinter Jordi Meeus, que venceu com uma bicicleta de vantagem sobre o italiano Davide Ballerini e o britânico Lewis Askey.
Com esta 13.ª vitória profissional, a sua segunda no World Tour após a chegada da Volta a França de 2023 aos Campos Elísios, Meeus compensou"uma semana difícil", declarou à televisão suíça.
"Fiquei desiludido com a segunda etapa, que era suposto ser a mais plana, mas não tinha as pernas certas. Com o passar dos dias, senti-me cada vez melhor", explicou.
No sábado, o pelotão vai aventurar-se no território nidwaldiano do esquiador n.º 1 do mundo, Marco Odermatt, ao longo de 207 km e 3 190 m de desnível entre Neuhausen Am Rheinfall e Emmetten.