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Volta: Feirense-Beeceler tem "crónico candidato" e quer lutar por etapas

Feirense-Beeceler preparada para a Volta a Portugal
Feirense-Beeceler preparada para a Volta a PortugalFeirense-beeceler

Após a perda do protagonista Afonso Eulálio, a Feirense-Beeceler procurará evidenciar-se no dia-a-dia da 86.ª Volta a Portugal, confiando no veterano ciclista António Carvalho para lutar pela geral.

“O nosso principal objetivo é procurarmos no dia-a-dia sermos protagonistas da corrida. Tentaremos sempre lutar pela vitória de qualquer das etapas e tentar ter gente colocada entre os primeiros da geral. Sabemos que realmente tivemos uma perda importante, a do Afonso, e que se vai refletir muito. Mas temos uma equipa que nos dá garantias de ter uma boa prestação”, afiançou Joaquim Andrade.

Na passada edição, Eulálio foi uma das estrelas, ao vestir a amarela durante seis dias, antes de acabar na 10.ª posição da geral. No entanto, o jovem figueirense trocou esta época o pelotão nacional pela Bahrain Victorious, do WorldTour, obrigando a Feirense-Beeceler a ‘recorrer’ a António Carvalho, o duas vezes terceiro classificado da prova (2022 e 2023).

“É o ciclista que nos dá mais garantias para a geral. Tem bastante experiência, é sempre um crónico candidato à Volta a Portugal. Ele fez a época toda focado na Volta e penso que vai estar a um bom nível. Depois, temos o Byron Munton que também é um ciclista bastante forte na montanha e nos contrarrelógios”, enumerou, em declarações à agência Lusa.

No entanto, alerta Andrade, o sul-africano “nunca fez uma prova desta dimensão”: “Vamos dar-lhe algum espaço, não pôr a pressão em cima, mas poderá também ter uma palavra a dizer sobre uma boa posição na classificação geral”.

Embora “quase todas as equipas” tenham um candidato a lutar pela 86.ª edição, que vai estar na estrada entre quarta-feira e 17 de agosto, para o diretor desportivo da formação de Santa Maria da Feira, a Anicolor-Tien21 “está recheada de estrelas e será sempre a principal rival”.

“Além do (Artem) Nych, tem o (Alexis) Guérin, tem o Rúben Fernández. Qualquer um dos três será candidato a vencer a Volta. Mas também terão de assumir as despesas da corrida e nós iremos tentar estar ao melhor nível possível e tentar a nossa sorte”, adiantou.

Para o recordista de participações na Volta a Portugal (21), é “uma incógnita” antecipar se o duro percurso desta edição vai prejudicar ou beneficiar a sua equipa.

“Normalmente, a exigência acaba por beneficiar quem tiver bons trepadores. A nossa equipa, não sendo propriamente de trepadores de eleição, sente-se bem na montanha, e penso que poderá acabar por ser benéfico, embora só com o desenrolar da corrida é que iremos ter essa noção”, declarou.

Ainda assim, Andrade reconhece que num traçado com cinco chegadas em alto e seis tiradas de média/alta montanha talvez faça falta ter “mais uma ou outra etapa de outro perfil”.

“Quase todas as etapas têm um percurso demasiado montanhoso. Eu até seria apologista de termos duas ou três etapas com uma exigência maior, com mais montanha, mas concentradas naqueles dias, para dar benefício a outro tipo de ciclistas. Porque, nesta aqui, quase todos os dias um ciclista que não seja trepador acaba por praticamente estar fora das contas da discussão pela etapa”, perspetivou.

Praticamente despojada de equipas de topo – a Caja Rural é a única representante do segundo escalão -, a prova rainha do calendário luso terá um diminuto pelotão, algo que Andrade acha que se deve a “uma questão de calendário”.

“O mês de agosto é muito complicado para a maioria das equipas, está sobrecarregado de competições, e estamos aqui no canto da Europa e é mais difícil fazer o planeamento para vir cá correr. Talvez uma mudança de datas (da Volta) pudesse funcionar. De qualquer forma, penso que poderia ser possível, quase de certeza, conseguir mais equipas”, defendeu.

Como exemplo, o antigo ciclista recordou o interesse demonstrado por diretores desportivos estrangeiros ainda há poucos dias na Clássica de Ordizia.

“Estranho depois um pouco ouvir a organização dizer que não consegue equipas. Penso que seria possível ter um pelotão mais alargado”, declarou.

 

Feirense-Beeceler: António Carvalho (Por), Byron Munton (Afs), Fábio Oliveira (Por), Francisco Pereira (Por), Diogo Gonçalves (Por), Ivo Pinheiro (Por), Pedro Andrade (Por)

Diretor desportivo: Joaquim Andrade.