Começa a Volta à Catalunha, uma etapa do World Tour. Com três grandes favoritos à vitória na geral: Remco Evenepoel (Red Bull - BORA - hansgrohe), João Almeida (UAE Team Emirates - XRG) e, claro, Jonas Vingegaard (Team Visma | Lease a Bike), recente vencedor do Paris-Nice e, sem dúvida, o favorito nº 1.
Enquanto se aguardava a grande batalha, a tradicional primeira etapa em torno de Sant Feliu de Guíxols prometia consagrar um "puncheur". Dois nomes destacavam-se claramente: Thomas Pidcock (Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team), impressionante segundo classificado em Milão-San Remo no sábado, e o campeão francês Dorian Godon ( INEOS Grenadiers), sempre formidável neste tipo de chegada.
Dorian Godon enfrenta os grandes
Uma fuga dominou a parte inicial da etapa, incluindo Tyler Stites (Modern Adventure Pro Cycling), Josh Burnett (Burgos Burpellet BH), Unai Aznar (Euskaltel - Euskadi), Hugo Aznar (Equipo Kern Pharma) e o francês Baptiste Veistroffer (Lotto Intermarché), que perseguiu os pontos, assumindo a liderança no alt de Sant Hilari (16.1km a 2,9%), uma subida de primeira categoria, e assim garantiu a camisola de melhor trepador.
Durante muito tempo, o pelotão manteve a diferença de cerca de dois minutos, mas os ciclistas da fuga pouparam-se para fazer um novo esforço a cerca de quarenta quilómetros do fim. O pelotão teve então de se "enroscar" para evitar um revés, e a fuga estava logicamente condenada a menos de 20 quilómetros do fim.
O ritmo era muito elevado nesta altura, com todos a tentarem posicionar-se o melhor possível para preparar a chegada a uma falsa subida, muito complicada e relativamente incerta. A UAE Team Emirates - XRG impôs o ritmo, com Jonas Vingegaard a fazer a última descida na liderança para antecipar um problema, mas um sprint parecia inevitável.
Na longa reta final, muitos pilotos tentaram a sua sorte, mas foram surpreendidos ao verem os favoritos envolverem-se na luta. Apesar de Pidcock ter parecido um verdadeiro candidato durante algum tempo, Remco Evenepoel lançou o seu sprint na perfeição e parecia pronto a vencer, antes de Dorian Godon irromper pelo meio, passando o belga antes de resistir à sua última manobra e vencer por um triz.
Após o seu sucesso na etapa 7 do Paris-Nice, Dorian Godon confirma a sua forma e o seu enorme talento neste tipo de chegada. Amanhã, vestirá a camisola do líder.