A Vuelta, a terceira grande do ano ciclista, começa no próximo dia 22 de agosto e prolonga-se até 13 de setembro. O percurso da volta espanhola este ano apresenta várias particularidades, explicáveis por razões económicas ou promocionais. Tal como o Tour começou em Espanha, a Vuelta arrancará no Mónaco, passando também por solo francês e andorrano antes de chegar a território espanhol no início da quinta etapa. É habitual que certas administrações ofereçam compensações financeiras para se associarem a este tipo de grandes eventos desportivos. A participação do grande Tadej Pogacar, que reside no Principado, também contribuiu para a escolha monegasca.
Outra das grandes características da edição de 2026 da Vuelta é o seu percurso, ao longo da costa oriental e do sul de Espanha, evitando o norte, noroeste e centro da Península. Também se evitam as Ilhas Canárias, onde a Vuelta não vai desde 1988, apesar de se ter procurado um final relacionado com o Teide e o Observatório. A possível participação da equipa Israel-Premier Tech travou essa hipótese. Mas uma das maiores surpresas é que este ano a volta espanhola não termina em Madrid. O final da Vuelta coincide com o Grande Prémio de F1 de Madrid e, embora fosse possível combinar ambos os eventos, isso levou à procura de um final alternativo com a Alhambra como pano de fundo.
O Mundial de ciclismo, que se disputará em Montreal entre 20 e 27 de setembro, também pode alterar a estratégia das equipas e trazer várias surpresas.
Percurso da Vuelta 2026
1.ª etapa - 22/08
Será um tradicional contrarrelógio individual de 9,4 km que começa e termina no Mónaco.
2.ª etapa - 23/08
É a etapa mais longa de toda a Vuelta, com 214,3 km, e apresenta um percurso ondulado desde o Mónaco até Monasque, em França.
3.ª etapa - 24/08
Propõe um percurso de 174 km totalmente em solo francês, começando em Gruissan - Aude e terminando em Font Romeu. Trata-se de uma etapa de média montanha que serve de antecâmara ao primeiro grande dia de montanha.
4.ª etapa - 25/08
Começa e termina em Andorra-a-Velha, com um percurso de montanha pirenaica de 104,8 km.
5.ª etapa - 26/08
A primeira etapa em solo espanhol tem 173,4 km e começa em Falset, na província de Tarragona, terminando em Roquetes.
6.ª etapa - 27/08
Etapa de média montanha, com 177,4 km, na província de Castellón. Começa na turística localidade de Alcocebre e termina na capital da província.
7.ª etapa - 28/08
Dia montanhoso, com um percurso de 149,8 km, que começa na localidade de Vall d'Alba, em Castellón, e termina em Aramón Valdelinares, em Teruel.
8.ª etapa - 29/08
Etapa plana de 171 km, propícia para sprinters, que decorre pela Comunidade Valenciana, de Puçol até Xeraco.
9.ª etapa - 30/08
Percurso montanhoso entre as localidades de Villajoyosa e o Alto de Aitana, o ponto mais alto da província de Alicante.
10.ª etapa - 01/09
Após o primeiro dia de descanso, segue-se uma etapa ondulada entre Alcaraz e Elche de la Sierra, com 184,7 km.
11.ª etapa - 02/09
Etapa plana entre Cartagena e Lorca, com 151,3 km. Terreno ideal para rolar rápido, leve, e com final para velocistas.
12.ª etapa - 03/09
Etapa de montanha entre Velar e Calar Alto, com 166,6 km.
13.ª etapa - 04/09
É outra das etapas mais longas, com 192,8 km, de média montanha, entre Almuñécar e Loja.
14.ª etapa - 05/09
Etapa de montanha entre Jaén e Sierra de la Pandera, com 154,5 km, que pode começar a ser decisiva para a última semana.
15.ª etapa - 06/09
Etapa de média montanha, entre Palma del Río e Córdova, com 189,7 km.
16.ª etapa - 08/09
Após a segunda e última jornada de descanso, chega esta etapa ondulada entre Cortegana e La Rábida, com 181,1 km.
17.ª etapa - 09/09
Etapa plana entre Dos Hermanas e Sevilha, com 185 km, que será uma das últimas grandes oportunidades para os velocistas conquistarem a classificação da regularidade, já que esse camisola verde é um dos galardões mais cobiçados.
18.ª etapa - 10/09
O último contrarrelógio individual da Vuelta a Espanha será esta etapa entre Puerto de Santa María e Jerez de la Frontera, com 32 km.
19.ª etapa - 11/09
Longa etapa, de 210 km, ondulada com final em alto entre Vélez-Málaga e Peñas Blancas.
20.ª etapa - 12/09
A penúltima etapa apresenta um percurso de montanha que promete animar a corrida e pode ser decisiva para a classificação final. Com 186,8 km, a etapa começa em Calahorra e termina em Collado de Alguacil.
21.ª etapa - 13/09
Esta última etapa plana por Granada tem 99,4 km e espera-se que seja uma celebração para todos; para os ciclistas, por terem superado o esforço, e para a cidade, por acolher o grande final da Vuelta, que terá, entre outros cenários icónicos, a Alhambra como postal.
Favoritos
A ausência de Vingegaard devido à queda sofrida no Tour de France faz com que Pogacar surja como ainda mais favorito. As ausências de Remco Evenepoel e Paul Seixas, devido ao desgaste acumulado no Tour e à proximidade do Mundial, também se confirmam. Existem vários candidatos ao pódio, que poderão lutar pela vitória caso surja algum imprevisto com o astro esloveno, como Felix Gall, João Almeida, Enric Mas, Cian Uijtdebroeks, Richard Carapaz e Mattias Skjelmose. A Red Bull apostará em Primoz Roglic, o icónico esloveno vencedor de quatro rondas espanholas, que completará 37 anos em outubro, sendo um dos grandes nomes do pelotão, embora poucos acreditem que possa ser uma ameaça para o seu compatriota dominador.
