Ao contrário de outras edições, e outras grandes Voltas, a organização da Vuelta espalhou este ano pelas 21 etapas as chegadas em alta montanha, com várias das subidas míticas espanholas no traçado que contempla 3.151 quilómetros.
Antes disso, um trabalho italiano, pelas ruas de Turim, Piemonte e Venaria Reale, nas primeiras três etapas, precede a viagem para a Catalunha, via Andorra, nas primeiras de 11 chegadas em alto da Vuelta.
Antes, à quinta etapa, o cada vez mais raro contrarrelógio por equipas, logo na primeira semana, precedendo subidas duras a Pal, Cerler, Valderazcay (esta na nona etapa, antes do primeiro dia de descanso) e Belagua.
Os 24,1 quilómetros em Figueres, junto à fronteira com França, testarão as equipas menos preparadas para um dos exercícios mais peculiares do ciclismo de estrada, sem grande descanso antes da ascensão a Pal, em Andorra.
Depois desses 170,3 quilómetros, seguem-se 188 quilómetros até Cerler, nova subida, num final de agosto demolidor para o pelotão, que ainda terá de chegar à Estância de Esqui de Valdezcaray antes de poder gozar o primeiro de dois dias de descanso.
O Alto de El Morredero, na 16.ª etapa, surge depois da mais famosa das montanhas incluídas, o Angliru, logo à 13.ª tirada, seguindo-se Farrapona (14.ª), tudo a caminho de Bola del Mundo, na 20.ª e penúltima etapa, antes da ‘procissão’ em Madrid.
Depois da travessia basca, as principais dificuldades da segunda semana dividem-se entre o famoso Angliru e La Farrapona, ajudando a definir os primeiros lugares da geral antes da decisiva terceira semana.
Aí, são os 27,2 quilómetros de crono em Valladolid, agora com cada homem por si, e a ascensão ao Puerto de Navacerrada que farão as últimas diferenças.
Esta ascensão situa-se 2.251 metros acima do nível das águas do mar, afigurando-se decisiva.
A corrida parece assentar a alguns dos favoritos, sobretudo o dinamarquês Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike), ainda que o português João Almeida (UAE Emirates), outro dos candidatos, tenha mostrado mais capacidades na alta montanha este ano, mantendo-se entre a elite mundial no contrarrelógio.