A tricampeã e campeã mundial Fem van Empel não participou na edição deste ano do Campeonato Europeu de Ciclocross. O caminho estava livre para Lucinda Brand recuperar o seu título quatro anos mais tarde, mas atrás dela havia uma série de concorrentes ao pódio, incluindo as duas ciclistas francesas Amandine Fouquenet e Hélène Clauzel.
Mas foi Inge van der Heijden quem começou da melhor forma possível. A neerlandesa rapidamente se distanciou, abrindo uma primeira brecha, enquanto Blanka Vas liderava a perseguição, antes de deixar a tarefa para Sara Casasola, que era ladeada por Lucinda Brand. A italiana foi cercada por ciclistas neerlandesas, com Aniek van Alphen e Manon Bakker a juntarem-se ao movimento. Mas no final da primeira volta, van der Heijden já tinha uma vantagem de mais de 20 segundos.
A intocável Inge van der Heijden
Bakker não conseguiu manter o ritmo e um trio partiu em perseguição da líder. Um trio que se olhava, no entanto, antes de Brand se atrever a levantar a voz. Mas a favorita cometeu um erro e cedeu uma distância potencialmente fatal. A duas voltas do fim, Inge van der Heijden tinha uma vantagem de 44 segundos e a corrida estava ganha.
Na penúltima volta, Casasola caiu na areia, deixando o caminho aberto para mais um hat-trick neerlandês. E foi o que aconteceu. Imperial do princípio ao fim, Inge van der Heijden sagrou-se campeã europeia pela primeira vez, à frente de Lucinda Brand e Aniek van Alphen. Oitavo título europeu feminino consecutivo para os Países Baixos, um domínio excecional.