"Estamos a viver um momento histórico”, disse Ayyban, de 41 anos, à France-Press, enquanto ele o seu filho Nayef, de nove anos, esperavam pela agora famosa camisola azul e amarela na loja oficial do clube, repleta de fãs.
Está convencido, como muitos dos seus compatriotas, de que a presença de Ronaldo vai criar a agitação e o impacto que vão ajudar a Arábia Saudita a ganhar a organização do Campeonato do Mundo de 2030.
Por seu lado, Nayef só tem olhos para o clube.
"Sempre quis que o Al-Nassr recrutasse o melhor jogador do mundo. Agora que está feito, vou assistir a todos os jogos no estádio", disse.
Ronaldo, de 37 anos, assinou um contrato de duas épocas e meia com o Al-Nassr, em Madrid, com um salário astronómico de 200 milhões de euros. O cinco vezes vencedor da Bola de Ouro deve juntar-se em breve aos novos companheiros de equipa.
Trata-se de uma questão sensível no país, que está a causar sensação no mapa mundial do futebol com esta transferência, de acordo com um funcionário que falou sob condição de anonimato.
“Nunca antes visto”
Para muitos no reino, 2022 é definitivamente o ano do futebol saudita: CR7 vai jogar em breve na Liga da Arábia Saudita e a seleção desse país teve o luxo de vencer a Argentina de Lionel Messi, que acabou como campeão do Mundo, no jogo inaugural das duas formações no Mundial do Catar.
Já na sexta-feira, quando a imprensa saudita começou a divulgar o iminente anúncio da contratação de Ronaldo, a loja do Al-Nassr começou a ser invadida não só por adeptos sauditos, mas também expatriados libaneses, egípcios e chineses, disse Abdelqader, chefe da loja.
"Nunca vi nada assim na minha vida", disse, espantado com os stocks que derreteram.
Devido à multidão que se juntou, a maioria das pessoas terá de esperar até dois dias para ir levantar a preciosa camisola, advertiu.
"Sou fã do Ronaldo desde criança, e agora o clube saudita que apoio comprou-o, por isso estou duplamente feliz", disse Mohammad al-Johni, um estudante de 23 anos.
“Esta contratação reafirma a importância do Al-Nassr", disse Rakan Mohammad, um estudante universitário de 21 anos. A antecipação e as expectativas estão no máximo.
Para os livros de história
Sem clube desde o fim do contrato com o Manchester United no final de Novembro, o pentacampeão da Liga dos Campeões, que jogou pelo Manchester United (2003-09 e 2021-22), Real Madrid (2009-18) e Juventus (2018-21), apanhou todos de surpresa.
E o Al-Nassr já começa a sentir os efeitos: o número dos seguidores nas redes sociais explodiu em poucas horas. No Instagram, passaram de 800.000 para quatro milhões.
“Sentimos o impacto desta contratação mesmo antes de Ronaldo chegar à Arábia Saudita e vai continuar a crescer”, disse Ahmed Al-Zabani, de 19 anos.
No Instagram, algumas pessoas já estão a explorar ao máximo o chavão: "O sonho tornou-se realidade", proclama uma loja que imprime as camisolas de Ronaldo nas cores do Al-Nassr.
Nos comentários, os clientes apressam-se a especificar o tamanho para fazerem a encomenda.
No meio do caos e da agitação, um utilizador saudita no Twitter pensa no futuro. Por baixo da fotografia de Ronaldo com a nova camisola do Al-Nassr, escreveu:
“Uma fotografia para os livros de história".