Verstappen, o campeão
Após quatro anos de domínio quase absoluto, Verstappen (Red Bull) é o favorito a um quinto título consecutivo para acrescentar à sua lenda na categoria rainha do desporto automóvel.
Mas 2024 não foi um mar de rosas como 2023, quando ele conseguiu acumular vitórias sem grandes adversários. Ele começou a temporada com sete vitórias em 10 corridas, mas "Super Max" mostrou que era vulnerável.
"Estou certo de que em 2025 lhe daremos um carro que lhe permitirá lutar pelo campeonato novamente. Não acho que será fácil, mas não será fácil para nenhuma das equipas", prometeu seu chefe Christian Horner.
Norris, a confirmação
Principal rival de Mad Max, Norris (McLaren) mostrou que tem o que é preciso para lutar pelo título.
Ao longo da época, as melhorias introduzidas no seu McLaren, que levaram a equipa britânica a conquistar o título de construtores, permitiram-lhe tornar-se cada vez mais competitivo, lutando pelas posições da frente quase todos os fins-de-semana.
O piloto de 25 anos, que termina a sua melhor temporada na F1 desde a sua estreia em 2019, admitiu no mês passado que "provavelmente" não estava pronto para enfrentar a Red Bull e Verstappen.
Mas Norris está confiante em relação ao próximo ano, ao volante de um carro com o qual "toda a gente pensa que pode ganhar o campeonato".
"Sinto que sou capaz de lutar pelo campeonato. Posso dizê-lo com confiança, tenho o que é preciso. Tenho de trabalhar em algumas coisas, mas posso lutar contra o Max", acrescentou.
Piastri, a alternativa
Muito regular, Oscar Piastri (McLaren) mostrou esta temporada, apenas a sua segunda na elite, que pode ser um sério candidato ao título como o seu colega de equipa Norris em 2025.
O australiano conseguiu este ano as suas duas primeiras vitórias em Grandes Prémios (Hungria e Azerbaijão).
O suficiente para pensar no título? Fiel a si próprio, o australiano prefere ir com calma: "A competição vai ser incrivelmente dura, independentemente de quem se enfrentar".
"Como equipa, ser rápido desde a primeira corrida do ano será importante. O Max tinha uma grande vantagem no início desta época e manteve-a, o que é impressionante, tendo em conta que muitas vezes não tinha o carro mais rápido".
O australiano terá de melhorar na qualificação para conquistar a sua primeira pole position.
Hamilton, a lenda
Ele será novamente o piloto mais observado. Prestes a completar 40 anos - em janeiro - Hamilton vai virar a página da sua era dourada com a Mercedes, seis títulos mundiais em 12 anos, para juntar-se à Ferrari.
O seu objetivo é conquistar o oitavo título mundial para ultrapassar o alemão Michael Schumacher e tornar-se o piloto mais coroado da história.
A Ferrari, numa época irregular, espera que a chegada da lenda britânica lhe permita dar um salto de qualidade, depois de ter terminado esta época em segundo lugar no campeonato do mundo de construtores, atrás da McLaren (a Mercedes terminou em quarto).
Leclerc, e agora?
Charles Leclerc, a grande esperança da Ferrari para recuperar o título mundial de pilotos que não conquista desde 2007, pode ser deslocado pela chegada de Hamilton.
"Sinto-me preparado", disse à AFP esta semana, "confiante" de que a sua equipa "estará numa posição melhor" do que em 2024.
O monegasco, um produto puro da Ferrari, terminou em terceiro lugar no Campeonato do Mundo de 2024, atrás de Verstappen e Norris.