Há alguns dias, foi oficializado que a grelha da F1 passará de 10 para 11 equipas no próximo ano. A nova equipa será a American Cadillac, que será apoiada pela General Motors e pela TWG Motorsports. Será também equipada com motores e caixas de velocidades Ferrari, o que a torna muito atrativa para os pilotos desde o primeiro minuto.
Assim que a notícia foi divulgada, começaram a surgir os rumores sobre quem poderia ocupar os dois lugares disponíveis. Um dos candidatos mais populares era o piloto espanhol Álex Palou (27 anos), tricampeão da IndyCar e atual líder da IndyCar após a sua vitória em São Petersburgo na ronda inaugural.
Alguns, como Dani Juncadella, estavam firmes na convicção de que o piloto da Chip Ganassi Racing deveria estar entre os principais candidatos a sentar-se no Cadillac: "Se Palou não entrar nas piscinas... estou a queimar o X", disse ele num post na rede social X.
Não sabemos se essas palavras tiveram alguma influência, mas pouco depois a própria Fórmula 1 colocou o catalão na sua lista de favoritos, ao lado de nomes como 'Checo' Pérez, Daniel Ricciardo e Valtteri Bottas, todos com experiência comprovada na categoria rainha do automobilismo.
Estrelas e riscas
No entanto, parece que o melhor posicionado neste momento é o americano Colton Herta, rival de Palou na IndyCar. Embora o californiano ainda não tenha a Superlicença obrigatória para se sentar num carro de F1, o estatuto local está a seu favor.
"Não podíamos estar no mercado de pilotos até que a entrada fosse confirmada. Agora que foi confirmada, podemos avançar com ela. Vamos recrutar com base no mérito. Mas, como tal, não vemos qualquer razão para não podermos ter norte-americanos ao longo do tempo. Contratar com base no mérito e ter um piloto americano são objectivos totalmente compatíveis para a equipa", declarou Graeme Lowdon, o novo chefe de equipa, em declarações publicadas no site da Grand Circus.
Apesar de começar com um motor Ferrari, a intenção da Cadillac é construir a sua própria unidade de potência nos Estados Unidos e tornar-se uma equipa de fábrica. Para o efeito, já está a trabalhar no centro técnico da General Motors em Charlotte, na Carolina do Norte.
"Não queremos apenas aparecer e competir, queremos ser tão competitivos quanto possível. Desse ponto de vista, tenho a certeza de que teríamos gostado de ter tido mais tempo e mais pessoas, porque quanto mais tivermos, mais desempenho podemos alcançar. Mas reconhecemos que o processo em si exige uma enorme quantidade de energia e esforço", explicou Lawson.