Lawson fez a sua estreia na Fórmula 1 no Grande Prémio da Holanda em agosto, depois de Ricciardo se ter despistado e partido a mão nos treinos. Marcou os seus primeiros pontos quando terminou em nono lugar em Singapura, a sua terceira corrida, no mês passado.
O Catar é um fim de semana de sprint, com uma corrida de 100 km no sábado antes do grande prémio principal no domingo à noite, com pontos a serem marcados em ambos.
"Ainda temos de aprender mais sobre o nosso novo pacote e não tenho a certeza de que o Catar seja o tipo de circuito mais adequado para o nosso carro", disse Lawson numa antevisão da equipa: "Aprender leva tempo e temos mais oportunidades no Catar para tentar tirar o máximo partido do carro. No entanto, é também um fim de semana de Sprint, o que o torna bastante complicado, especialmente na minha situação. Nunca conduzi aqui, por isso ir para o fim de semana de sprint vai ser ainda mais difícil."
Lawson conduziu a pista no simulador na semana passada e espera um fim de semana emocionante mas difícil.
"Com apenas uma sessão de treinos livres, nós, pilotos, teremos de saber onde melhorar, porque a pista vai ficar mais rápida à noite, quando está muito mais fresca, e temos de saber exatamente como extrair tudo do carro", disse: "Estou à espera que seja mais difícil do que as corridas que acabámos de fazer."
O neozelandês voltará a ser um reserva na próxima temporada, com Ricciardo e o japonês Yuki Tsunoda confirmados para a próxima temporada.
Lawson, que também está a competir na série Super Formula do Japão, com a última ronda a coincidir com o Grande Prémio do México, disse que o seu objetivo agora é garantir um lugar na F1 no futuro.
"Neste momento, ainda tenho esta oportunidade de continuar a tentar mostrar algo e vou tentar aproveitá-la ao máximo", disse ele.