O mágico
Quem duvidou da classe de condução de Max Verstappen e atribuiu os quatro títulos de campeão do mundo apenas à superioridade do Red Bull provou estar errado em Suzuka. A última volta de Verstappen, em que bateu Lando Norris e Oscar Piastri, que partiam no potente McLaren, foi simplesmente extraordinária.
O consultor de desporto automóvel da Red Bull, Helmut Marko, falou do "fator Verstappen", que compensou as fraquezas do atual carro da Red Bull. A concorrência também ficou impressionada, a volta de Verstappen foi "incrível" e ele próprio estava a conduzir "no limite" no seu McLaren, disse Norris. Se mais alguma prova fosse necessária de que Verstappen pode atacar a qualquer momento: A qualificação em Suzuka forneceu-a.
A dor
Isack Hadjar estava a sofrer. As correias que deveriam segurar o jovem francês no banco de corrida do seu carro da Racing Bull estavam aparentemente tão mal posicionadas que cada segundo passava agonizantemente devagar. "Não posso acreditar", disse Hadjar por rádio para o posto de comando, enquanto tentava dolorosamente passar a primeira fase da qualificação.
Depois de ter conseguido, Hadjar correu para as boxes - os mecânicos aparentemente conseguiram resolver os problemas. Numa posição de assento mais confortável, Hadjar fez uma excelente corrida. Terminou em sétimo lugar e começa à frente do recordista mundial Lewis Hamilton.
A desilusão
Nico Hülkenberg descreveu o seu carro da Sauber como "um pouco mau". Como as condições de sábado eram diferentes das de sexta-feira, foi "difícil" encontrar "harmonia" no carro. Mas isso não foi "nenhuma surpresa", garantiu Hülkenberg, afinal, as coisas estão muito próximas no meio-campo da Fórmula 1. No final, o único alemão em campo terminou em 16.º lugar e será difícil marcar pontos.
Os vencedores
Norris, Piastri, Norris - nas primeiras sessões de treinos, os pilotos da McLaren dominaram a perseguição ao tempo, ninguém conseguiu acompanhar. Mas ter o melhor carro não é suficiente para garantir o primeiro lugar na qualificação. Porque Verstappen conduziu na perfeição no momento crucial, enquanto Norris e Piastri cometeram pequenos erros. Pode ser um tiro de aviso na altura certa, 95% não é suficiente - mesmo que se tenha o melhor material à disposição.
As condições
A relva seca ao largo da pista incendiou-se várias vezes quando um dos carros tocou no chão e soltou faíscas, obrigando a várias interrupções nos dias de treinos. Mas isso já acabou: espera-se chuva mesmo a tempo da corrida deste domingo. O momento e a intensidade da precipitação ainda não são claros, mas o clima terá obviamente uma influência e poderá jogar a favor de Verstappen.
Em condições adversas, as suas capacidades de condução tornam-se ainda mais evidentes e, neste domínio, Verstappen está simplesmente acima dos outros. No entanto, o maior desafio de Verstappen será esconder a inferioridade do seu Red Bull durante toda a corrida. Os pilotos da McLaren que partem logo atrás dele podem ajudar-se mutuamente na pista, mas Verstappen não terá qualquer apoio do seu novo companheiro de equipa: O japonês Yuki Tsunoda parte em 14.º, demasiado atrás.