Depois de ter arrasado durante toda a temporada, Marc Márquez chega ao Japão este fim de semana com hipóteses matemáticas de conquistar finalmente a sua sétima coroa mundial em MotoGP e igualar a lenda Valentino Rossi.
Antes de as motos começarem a rodar no traçado de Motegi, situado a cerca de 150 km a norte de Tóquio, Marc Márquez tem 182 pontos de vantagem sobre o seu irmão Álex.
Para sair do Japão como campeão do mundo, precisa de aumentar a sua vantagem para 185, pelo que a corrida sprint de sábado ainda não será decisiva e será preciso esperar pelo Grande Prémio de domingo.
Depois de ter sido campeão nas categorias inferiores (125 cc, atual Moto3, em 2010 e Moto2 em 2012), Márquez reinou no MotoGP de 2013 a 2019, com a única exceção de 2015, quando o campeão foi o seu compatriota Jorge Lorenzo.
O seu domínio na categoria máxima do motociclismo foi interrompido abruptamente por uma série de lesões que coincidiram com a perda de competitividade da Honda em relação a outras equipas rivais, como a Ducati.
Três vitórias em Motegi
Recuperado fisicamente e dominante agora com a moto de fábrica da Ducati, o catalão de 32 anos poderá somar uma nova coroa num circuito em que já venceu em três ocasiões em MotoGP (2016, 2018 e 2019).
Álex Márquez (Ducati-Gresini) ainda não venceu o Grande Prémio do Japão na categoria rainha, mas já subiu ao degrau mais alto do pódio em Moto3 (2013, 2014) e em Moto2 (2017).
Antecedentes a que se pode agarrar para manter algum suspense no campeonato.
Um um para um que deixa os restantes pilotos órfãos da máxima ambição do ano a seis jornadas do fim da temporada e obriga-os a contentar-se com os lugares de honra na tabela.
O bicampeão Francesco Bagnaia (2022 e 2023) atravessou uma temporada cheia de frustrações, sem conseguir atingir o nível do seu companheiro de garagem Marc Márquez, e tenta agarrar-se ao terceiro lugar na geral para minimizar o mau momento.
Mas o ambicioso Marco Bezzecchi, que tal como "Pecco" também é produto da academia de Valentino Rossi, está apenas a seis pontos de Bagnaia na geral, após uma temporada em que ousou enfrentar as Ducati com a sua Aprilia.
Acosta aponta ao pódio
O jovem Pedro Acosta (Honda) também tentou medir forças com as motos da equipa italiana, e embora raramente tenha saído vitorioso, o seu desempenho na segunda metade da temporada alimenta o otimismo na sua candidatura ao terceiro lugar do pódio, apesar de estar a 49 pontos de Bagnaia.
Mais atrás, Jorge Martín, depois de ter perdido grande parte da temporada por lesão, vai continuar a somar voltas aos comandos da Aprilia, enquanto o rookie Ai Ogura vai correr pela primeira vez no MotoGP perante um público dedicado ao seu ídolo local.
Nas categorias inferiores, o título está muito mais em aberto: em Moto2, o piloto brasileiro Diogo Moreira mantém-se na segunda posição, a 39 pontos do líder da categoria, Manuel González, e empatado com Aron Canet (terceiro).