Breen, que em 2023 vai disputar também o Campeonato do Portugal de ralis, concluiu as sete especiais de hoje com o tempo de 57.05,5 minutos, deixando no segundo lugar o estónio Ott Tänak (Ford Puma), a 2,6 segundos, com o finlandês Esapekka Lappi (Hyundai i20) em terceiro, a 11,2.
"Foi um dos meus dias mais fortes nos ralis. Tivemos uma boa posição na estrada", frisou Craig Breen no final.
O dia ficou marcado pelo tempo perdido pelo finlandês Kalle Rovanperä (Toyota Yaris), devido a um problema de falta de tração no seu Yaris a partir do quinto troço.
Rovanperä, campeão mundial em título, partiu para as sete especiais desta sexta-feira na liderança, depois de ter vencido a super-especial de abertura do rali, na quinta-feira à noite.
No entanto, viria a terminar o dia na quinta posição, a 31,1 segundos do líder.
"Não havia muito que pudesse fazer", lamentou o campeão do mundo.
O belga Thierry Neuville (Hyundai i20), que tem sentido problemas de saúde nos últimos dias, é sexto, a 36,8 de Breen.
No sábado, disputam-se mais sete especiais, com 126,22 quilómetros cronometrados.