No primeiro de dois artigos, construímos o derradeiro jogador de ténis masculino, escolhendo apenas o grupo atual de jogadores de singulares ATP e o nível a que todos eles estão agora a jogar.
Forehand - Carlos Alcaraz
Os dois melhores jogadores do mundo - apesar de os rankings sugerirem o contrário - Jannik Sinner e Carlos Alcaraz são os principais candidatos à pancada de forehand; ambos destruidores nesta característica, mas muito diferentes no seu estilo.
O número 1 do mundo, Sinner, é implacável com o seu forehand, batendo a bola de forma plana e profunda, sufocando os seus adversários com a sua consistência e potência inabaláveis. Quase não dá aos jogadores a oportunidade de transformar a defesa em ataque, mudando de direção à vontade e obrigando-o constantemente a deslocar-se pelo campo com a sua precisão.
A genialidade de Alcaraz vem da variedade do forehand. O espanhol pode bater uma bola incrivelmente pesada, efervescendo-a para fora do campo com o seu ritmo e topspin, empurrando-o para trás da linha de fundo. Mas como se fosse um interruptor, ele pode mudar o ritmo, batendo a bola a velocidades assustadoras e encontrando winners nas posições mais improváveis.
De acordo com os dados oficiais da Tennis Data Innovations, Sinner teve a melhor qualidade de batida na ala de forehand em 2024, com uma pontuação de 8,87 em 10. Curiosamente, Alcaraz ficou em terceiro lugar (8,54), com Novak Djokovic em segundo (8,67).
Embora isto sugira que Sinner tem o melhor forehand, também revela potencialmente que o italiano sabe como utilizar o seu forehand melhor do que os outros e é mais inteligente no que respeita à construção de pontos e ao momento de atacar.
Por conseguinte, escolhemos Alcaraz pelo forehand. A sua espetacularidade e a versatilidade do disparo levam vantagem sobre a consistência inabalável e à prova de bala de Sinner.
Backhand - Jannik Sinner
O backhand de Daniil Medvedev é obscenamente consistente. Alexander Zverev também é mortal. Djokovic no seu melhor possuía o melhor backhand de todos os tempos, que era um dos melhores golpes da história do jogo.
Mas, no momento atual, Sinner tem o melhor backhand do ténis. Tal como o seu forehand, ele é simplesmente imperioso e absurdamente consistente, batendo a bola tão plana sobre a rede e com níveis obscenos de velocidade.
A sua capacidade de defender com o backhand também é de cair o queixo e, na verdade, possui muitas semelhanças com Djokovic nesse sentido. O seu backhand deslizante quando é forçado a sair da rede é um espetáculo e os adversários também não têm forma de o enganar.
Sinner liderou 2024 com uma classificação de qualidade de backhand de 8,46, com Zverev em segundo (8,13) e Djokovic em terceiro (8,12). Isto resume o quão fenomenal é o número 1 do mundo a partir da linha de fundo e como toma sempre a decisão correta.
Serviço - Giovanni Mpetshi Perricard
Matteo Berrettini e Nick Kyrgios são nomes dignos de estar na discussão, mas com a ascensão de Giovanni Mpetshi Perricard, ele destaca-se dos seus concorrentes.
O que faz do francês uma perspetiva tão excitante é o facto de também fazer grandes ataques com os seus segundos serviços, o que significa que os adversários estão constantemente a ser atingidos por raios.
De acordo com as estatísticas oficiais de serviço da ATP, que têm em conta vários aspetos como a percentagem de primeiro serviço, a percentagem de jogos de serviço ganhos e a média de ases por encontro, Mpetshi Perricard é o líder do circuito nas últimas 52 semanas, com uma classificação de 300,9. Berrettini é o segundo (299,9) e Zverev é o terceiro (298,1).
Volley - Carlos Alcaraz
O volley tornou-se certamente uma forma de arte em extinção no jogo moderno, com os jogadores a procurarem passar a maior parte do tempo no fundo do court. Atualmente, alguns dos melhores neste aspeto incluem Hubert Hurkacz, Grigor Dimitrov, Stefanos Tsitsipas e Djokovic, claro.
Mas, mais uma vez, Alcaraz é o destaque. É um grande atleta e um grande movimentador à volta da rede, mas também tem um toque inacreditável no forehand e no backhand. O seu drop volley é algo para apreciar.
Já para não falar do seu drive volley, que é absolutamente clínico. Um jogador de rede bastante completo.
Devolução - Jannik Sinner
Há um ou dois anos atrás, esta seria uma escolha óbvia para Djokovic, que é o melhor returner de sempre. Mas, tal como no backhand, a notável melhoria de Sinner e o declínio do sérvio fizeram com que o italiano ultrapassasse o vencedor de 24 Grand Slams.
Tal como Djokovic, Sinner tem uma elasticidade fenomenal, capaz de se esticar para bolas que parecem fora do alcance, mas também de devolver com intenção. Também lê os serviços dos jogadores com mestria, o que significa que cada jogo de serviço é uma luta garantida para o seu adversário.
No entanto, de acordo com as estatísticas oficiais da ATP, que analisam a percentagem de primeiros e segundos serviços ganhos, a percentagem de jogos de devolução ganhos e a percentagem de pontos de break convertidos, Alex De Minaur é o melhor returner do ténis masculino, com uma classificação de 165,8. Alcaraz (163,7) e Tommy Paul (161,6) estão em segundo e terceiro lugar, com Sinner em quarto (157,3).
A olho nu, porém, é evidente que Sinner é o melhor returner. Talvez a razão pela qual os outros três - todos eles bons nesta aspeto - estão à frente do número 1 do mundo seja porque Sinner tende a ir mais longe nos torneios, enfrentando adversários mais difíceis com mais regularidade, o que significa que é mais difícil ganhar pontos no serviço do adversário.
Drop shot - Carlos Alcaraz
Não é um exagero dizer que Alcaraz - com apenas 21 anos - pode ter o melhor drop shot que o ténis já viu.
O que torna o drop shot de Alcaraz tão especial é o facto de ele o ter no seu arsenal como uma tática genuína. Enquanto muitos jogadores o utilizam por puro instinto, Alcaraz vai para os jogos - especialmente em terra batida e relva - com a intenção de utilizar essa arma.
E o seu toque é simplesmente fora do comum. Uma coisa é planear, outra é ser capaz de o executar, e Alcaraz fá-lo regularmente. A sua estratégia também é notável, mudando muitas vezes de posição no último segundo para surpreender os adversários.
Corte - Matteo Berrettini
Matteo Berrettini tem um backhand bastante mediano e desajeitado, mas dominou a arte de não ter de usar esse remate com muita frequência, e uma das razões para isso é o seu deslumbrante slice.
Tal como o drop shot, o slice não é utilizado com muita frequência no jogo moderno. No entanto, para Berrettini, é inestimável como arma de contra-ataque, em vez de apenas uma arma defensiva.
Ele é capaz de manter o seu corte extremamente baixo e profundo, não permitindo que o adversário bata uma pancada agressiva com ele e, em vez disso, obrigando-o a bater para cima. Como resultado, Berrettini põe em jogo o seu forehand, uma arma muito mais destrutiva do que o seu backhand.
Vimos que ele teve grande sucesso com esta estratégia, chegando à final de Wimbledon em 2021 antes de cair para Djokovic em quatro sets.
Velocidade - Alex De Minaur
Esta foi uma disputa entre De Minaur e Alcaraz, mas achamos que o australiano merece vencer nesta.
Embora muitos possam acreditar que Alcaraz é o mais rápido, achamos que há um argumento de que a sua constituição atlética e movimentos explosivos dão a impressão de que ele é mais rápido do que De Minaur.
Em termos de velocidade pura, o australiano provavelmente leva vantagem, correndo atrás de bolas que 99,9% dos jogadores do Tour simplesmente desistiriam. Ele também é muito mais magro do que Alcaraz - e embora isso possa ser enganador - também pode contribuir para o facto de ser mais rápido.
Movimento - Carlos Alcaraz
Depois de mencionar o seu movimento explosivo, é aqui que Alcaraz se destaca.
Um atleta extraordinário, o sensacional trabalho de pés de Alcaraz e a sua capacidade de se movimentar rapidamente dão-lhe uma vantagem sobre todos os seus concorrentes. É um prazer vê-lo deslizar pelo campo e, como resultado, é por isso que o seu jogo em todo o campo é o melhor do ramo.
Vimos isso traduzir-se no seu grande sucesso também nas superfícies naturais. Quer esteja a dominar a linha de fundo nos courts de terra batida de Roland Garros, ou a chegar à rede na relva de Wimbledon, não há nada a criticar na movimentação de Alcaraz.
QI de ténis - Novak Djokovic
Embora Djokovic possa estar em declínio físico e já não tenha o melhor backhand e resposta do jogo, uma coisa que não perdeu foi o seu QI de ténis.
Talvez o jogador mais inteligente da história, o sérvio tem sido um mestre em encontrar soluções para os problemas e em quebrar as fraquezas dos seus adversários.
Esse QI também o ajudou a tornar-se um perito em jogos de cinco sets, a gerir o seu corpo e a manter o ritmo nos Grand Slams. É uma grande razão para ele ter sido - e continuar a ser - tão competitivo ao mais alto nível aos 37 anos.
Força mental - Novak Djokovic
Tal como o QI no ténis, a força mental é algo que nunca abandonou o jogo de Djokovic. Nunca vimos um jogador tão determinado como o sérvio e tão capaz de ir às profundezas mais profundas e obscuras para ganhar jogos.
Na maioria das vezes, ele saiu vitorioso nas maiores partidas da sua carreira contra jogadores como Rafael Nadal, Roger Federer e até mesmo Alcaraz - que é 16 anos mais novo do que ele.
Apesar de não ter a mesma destreza física de há uns anos, tem sido capaz de usar aspetos como o seu QI e força mental para conseguir alguns resultados incríveis. Por exemplo, derrotou Alcaraz na final olímpica do ano passado e derrotou o mesmo jogador nos quartos de final do Open da Austrália no início deste ano.
Também conseguiu uma impressionante final noturna contra Lorenzo Musetti em Roland Garros em 2024, com o jogo a terminar pouco depois das 3 da manhã. Um grande testemunho do seu espírito de luta.
O melhor jogador masculino de todos os tempos por uma razão.