O galês, número cinco do ranking mundial, foi obrigado a ganhar cada centímetro por um sueco que jogava com liberdade e audácia.
Clayton venceu o primeiro set por 3-2, recuperando da pressão inicial e de um bull falhado na decisão, antes de arrumar 39 para acalmar os nervos iniciais.
Harrysson respondeu imediatamente no segundo set, produzindo duas excelentes finalizações de mais de uma tonelada, incluindo um sublime 124 e um clínico 149, para empatar a partida em 1-1 e anunciar que esta não era uma aparição passageira.
O terceiro set inclinou a disputa para o outsider. Harrysson eliminou 96 em 14 dardos, sobreviveu a um momento de perigo depois de Clayton ter detonado um checkout de 160, e depois executou calmamente uma decisão de 11 dardos para passar para a frente por 2-1. Nessa altura, o sueco parecia mais esperto, mais corajoso e completamente indiferente ao ambiente.
Clayton, no entanto, começou a recuperar o controlo no quarto período. Enquanto Harrysson continuava a castigar as visitas soltas, o galês apertava no anel externo, prendendo o duplo 16 na decisão para igualar a partida em 2-2.
Essa pressão explodiu no quinto set, quando Harrysson quebrou o arremesso duas vezes e ficou à beira de uma liderança dominante, apenas para perder uma embreagem de dardos definidos no duplo 18 e no duplo nove.
Clayton aproveitou o adiamento, forçou uma decisão e depois roubou o set nos tops, rugindo em comemoração enquanto a multidão sentia a mudança emocional.
Com ambos os jogadores com uma média em torno da marca de 93 e trocando máximos uniformemente, o set decisivo foi apropriadamente dramático.
Clayton atacou primeiro com um checkout composto de 72, apenas para Harrysson responder com seis dardos perfeitos através de uma rota não convencional que brevemente provocou um nove-duro antes que o touro o negasse. Mais uma vez, nenhum dos jogadores pestanejou.
A partida finalmente girou em torno da compostura. Harrysson perdeu oportunidades no duplo 20 e, mais tarde, no duplo quatro, e Clayton, sob cerco, mas sem ser quebrado, encontrou o duplo oito para se manter vivo.
Na decisão, com os dardos na mão, Clayton deu um máximo oportuno, recusou o touro de 121 e calmamente montou o seu duplo favorito. Um dardo limpo no duplo 16 selou um set de 3-2 e uma vitória por 4-2.
"Foi difícil"
"Tenho muitas coisas em mente, obviamente que passar para o número quatro do mundo foi uma delas", disse Clayton à Sky Sports.
"Para ser justo com o Andreas, sempre que eu olhava para cima, ele estava a fazer duplas. Foi difícil. Não joguei o meu melhor, houve muitos dardos soltos, mas é isso que a pressão nos faz. E foi isso que o Andreas fez, manteve-me sob pressão o tempo todo", acrescentou.
Clayton - agora provisoriamente classificado em quarto lugar no ranking mundial - vai defrontar Ryan Searle, plenamente consciente de que terá de subir de nível.
Happy Feet Hood humilha Rock
O novo favorito dos adeptos, Ryan Hood, produziu uma das actuações do torneio ao arrasar Josh Rock por 4-0 para encerrar a tarde, dando uma aula magistral de finalização sob pressão que deixou um dos mais brilhantes talentos do desporto atordoado.
Desde o início, Hood foi implacável. Quebrou imediatamente com um checkout de 108 e fechou o primeiro set com um golpe de 11, recusando-se a perder um duplo enquanto Rock era forçado a um papel reativo. No segundo set, Rock conseguiu uma breve quebra, mas Hood recuperou logo de seguida, manteve-se impecável no anel exterior e fechou mais um parcial decisivo com um duplo em cima para ganhar por 2-0.
Hood continuou a pontuar fortemente no terceiro set e simplesmente não falhou, terminando com finalizações no duplo superior e no duplo quatro antes de rasgar outro dardos de 11. Nove dardos em duplas, nove acertos. Rock só podia assistir ao aumento da desvantagem.
O quarto set foi quase surrealista. Hood abriu com mais um 11 dardos, aumentando a sua série para uns espantosos 10 em 10 nos duplos, e depois quebrou novamente para ficar a um passo da vitória.
A série finalmente estourou quando quatro dardos de partida não deram certo, permitindo que Rock tivesse um breve alívio. Isso não mudou nada. Hood reagrupou-se instantaneamente, desmontou 119 e fixou o duplo 13 no primeiro dardo para completar uma vitória notável por 4-0.
Hood acertou 10 máximos contra três de Rock, fez dois checkouts de mais de uma tonelada e ainda terminou com uma formidável taxa de sucesso de 75% nos duplos, tendo sido 11 de 11 no seu auge. Foi clínico, destemido e totalmente decisivo.
Agora avança para os quartos de final contra Michael van Gerwen ou Gary Anderson. Para Rock, esta foi uma saída castigante, desfeita por um adversário que operava a um nível com o qual poucos poderiam conviver.
Ratajski prepara confronto com Littler
Krzysztof Ratajski abriu o dia com uma vitória controlada por 4-2 sobre Luke Woodhouse, marcando um encontro nos quartos de final com o atual campeão, Luke Littler.
Num encontro dominado por quebras de serviço, a superioridade de Ratajski nos pares revelou-se decisiva. O primeiro set foi disputado, mas os dardos falhados por Woodhouse no duplo 16 foram punidos e Ratajski venceu por 3-1, com uma média superior a 106.
Woodhouse voltou a atacar no segundo set, quebrando com um checkout de 44 e produzindo o final da partida, um 110 preciso, para empatar. Esse ímpeto não durou muito.
No terceiro set, Woodhouse entusiasmou o público com oito dardos perfeitos antes de falhar um duplo 12 para um nove e depois falhar, permitindo a Ratajski recuperar o controlo e passar para a frente por 2-1.
Woodhouse mostrou resiliência para igualar a partida novamente no quarto set, quebrando cedo e selando a decisão com autoridade no duplo 16. O quinto set foi disputado com margens mínimas.
Apesar de ter aberto com força, Woodhouse foi prejudicado por um erro de rebatida e um dardo perdido no duplo 20, enquanto Ratajski punia impiedosamente para vencer por 3-2.
Ratajski fechou a competição de forma eficiente no sexto jogo, controlando o placar e arrumando o duplo 16 para completar uma atuação disciplinada e decisiva.
A ação da quarta ronda continua na noite desta terça-feira, com um alinhamento estelar que inclui Luke Humphries, Michael van Gerwen, Gian van Veen e Gary Anderson, todos a lutar por um lugar nos quartos de final.
Sessões da tarde desta terça-feira:
Luke Woodhouse 2-4 Krzysztof Ratajski
Jonny Clayton 4-2 Andreas Harrysson