O jovem de 16 anos demonstrou equilíbrio, confiança e maturidade que não se viam desde que um certo Michael van Gerwen também entrou em cena quando era adolescente.

Teve uma média de 105 pontos no caminho para a vitória, em comparação com os 99 de Barney, além de ter acertado nove de 180 e ter sucesso com 50% nas duplas.

Littler, de Warrington, é o jogador mais jovem de todos os tempos a vencer uma partida no Campeonato Mundial PDC.

A recompensa de Littler por ter demolido o pentacampeão mundial Van Barneveld é um encontro nos quartos de final com o norte-irlandês Brendan Dolan, que derrotou o bicampeão Gary Anderson no início da noite.

Embora a diferença de idade seja clara - Littler tinha apenas dois anos de idade quando Barney ganhou o seu primeiro título mundial - houve pouco para separar os dois em termos de talento e direito de estar no palco, com o jovem inglês a parecer um artigo acabado.

Em declarações à Sky Sports imediatamente após a sua vitória, Littler parecia ainda estar a encarar tudo com naturalidade:

"Inacreditável. Não sei o que dizer", disse Littler, radiante.

"Estava a ganhar por 2-0, 3-0, e depois disse à minha família 'Falta um set e estou a passar a linha'".

"Ele (Van Barneveld) disse no final: 'Podes ir até ao fim'. Eu agradeci. Ele é um verdadeiro cavalheiro", completou.