O adeus dos favoritos
O Campeonato do Mundo de Dardos já se despediu de uma série de grandes nomes durante a sua primeira semana. O número dois do mundo e Campeão do Mundo de 2022, Michael Smith, de Inglaterra, o 13.º classificado e vencedor do Open do Reino Unido de 2022, Danny Noppert, dos Países Baixos, o número 14 do mundo e bicampeão do Campeonato do Mundo, Gary Anderson, da Escócia, bem como o 16.º cabeça de série e o mais jovem vencedor de um Major da história, James Wade, de Inglaterra, não conseguiram confirmar as suas hipóteses no alvo.
A eliminação de Smith e Anderson, em particular, foi um grande choque. Enquanto o primeiro surpreendentemente ficou aquém do neerlandês Kevin Doets (2-3 em sets), o lendário "Escocês Voador" deveria ter sido um dos maiores aspirantes ao título. No entanto, pela primeira vez na sua carreira, despediu-se do Campeonato do Mundo na primeira ronda. E no seu 54.º aniversário. É assim que é o jogo de dardos.
Um dardo partido
Com a sua passagem à segunda ronda e o seu excelente jogo, deixou certamente uma excelente impressão no Alexandra Palace, mas Kai Gotthardt ficará na memória de todos os adeptos como o jogador que partiu um dardo em dois no palco mais famoso do mundo. O alemão fê-lo no final do primeiro set contra o escocês Alan Soutar, após o qual todos os presentes tiveram de fazer uma pequena pausa. O jovem de 29 anos, natural de Estugarda, teve de correr para ir buscar novo equipamento...
O homem do povo
O mundo dos dardos tem muitos fãs e alguns deles têm uma cara conhecida. Não é segredo que o cantor e compositor Ed Sheeran está entre os fãs deste desporto cada vez mais popular. O inglês com raízes irlandesas, que não tem medo de dar a cara entre outras pessoas, esteve presente no Alexandra Palace na sexta-feira. E, num ambiente fantástico, estava mesmo a divertir-se...
Cullen sem respeito
Apesar de estar classificado em 23.º lugar na Ordem de Mérito do PDC, Joe Cullen não teve muito apoio antes do seu jogo contra Wessel Nijman, n.º 58 do mundo. A imprensa e as casas de apostas não colocavam grandes expectativas sobre o inglês. O "Rockstar" não tem tido uma boa época, mas deu o seu melhor no famoso palco e arrasou o neerlandês em três sets com uma média impressionante de 98,18 em três dardos.
Cullen deixou a conferência de imprensa pós-jogo mais cedo sem responder a nada. "Não me mostraram respeito, por isso não vou mostrar respeito por nenhum de vós esta noite. Vou para casa", disse o vencedor do Masters de 2022.
Surpresas exóticas
A primeira semana não foi fácil e trouxe uma série de surpresas para os fãs de dardos. O bahamense Rashad Sweeting, que fazia a sua estreia, foi o grande destaque, seguido por outro forasteiro e representante de um país exótico no mundo dos dardos, o sul-africano Cameron Carolissen.
O único representante dos dardos africanos deixou uma impressão fantástica no palco londrino, embora tenha acabado por cair com uma média de mais de 95 pontos. No entanto, são os filipinos que estão a encantar até agora com o seu desempenho no alvo. Enquanto Alexis Toylo, aliás o 500.º participante no Campeonato do Mundo, despachou Richard Veenstra em três sets, o seu compatriota Paolo Nebrida é mesmo o primeiro filipino a chegar à terceira ronda do mais famoso torneio, depois de dois desaires (Jim Williams e Ross Smith).
Um set que bate recordes
Aos 17 anos, o já estelar Luke Littler ofereceu talvez a maior experiência desportiva do campeonato em curso até agora. A estrela inglesa obteve uma incrível média de 140,91 em três dardos no quarto set contra o compatriota Ryan Meikle! Littler dominou o último set por 3-0, precisando apenas de 32 dardos (11, 10 e 11). Não é de surpreender que tenha batido o recorde.
O fim de Sedlacek
Foi uma visão muito triste para o adepto checo. Karel Sedlacek viajou para Londres com grandes expectativas e determinado a passar pelo menos a primeira ronda. "Infelizmente, não correu bem. Os dardos podem ser muito cruéis às vezes", disse Zlej Kája no seu perfil do Instagram, depois de ter sucumbido claramente ao rookie galês Rhys Griffin. É de notar que, a julgar pelo desempenho no alvo, foi um resultado bem merecido.