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Dardos: Surpresas nas meias-finais e choque para Cross no Grand Slam

Martin Lukeman manteve a calma para garantir uma vitória histórica em Wolverhampton
Martin Lukeman manteve a calma para garantir uma vitória histórica em WolverhamptonPDC Darts
Um par de estrelas inesperadas, Martin Lukeman e Mickey Mansell, chocaram o mundo dos dardos ao garantirem lugares nas meias-finais do Mr- Vegas Grand Slam of Darts na noite de sexta-feira.

Lukeman surpreendeu o número quatro do mundo Rob Cross com uma vitória por 16-11, enquanto Mansell venceu Cameron Menzies por 16-15 num encontro emocionante.

Cross, o vice-campeão mundial de 2022, assumiu uma vantagem inicial, mas Lukeman ripostou com uma série de finalizações clínicas, incluindo um impressionante checkout de 144.

Apesar de uma recuperação tardia de Cross, que recuperou a vantagem para 10-10, Lukeman manteve a coragem para garantir uma vitória histórica em Wolverhampton.

"É absolutamente brilhante, mas ainda me faltam mais dois. Tenho sonhado em ganhar o título desde a fase de grupos. Não tenho medo de ninguém; já derrotei todos os grandes jogadores antes, porque não aqui? Tenho praticado muito nos últimos meses e isso está a aparecer no grande palco. Sempre tive um arranque lento e sabia que tinha muito tempo para voltar a jogar, por isso não entrei em pânico. Mickey é um cavalheiro e um bom jogador, mas estou pronto para uma guerra no domingo", disse Lukeman ao site do PDC.

Mansell consegue

Mansell, um veterano do desporto, teve um desempenho heroico para superar Menzies numa maratona de 31 jogos. Os dois trocaram golpes durante toda a competição, com Menzies, vencedor do Players Championship em outubro, a ganhar uma vantagem de 4-0, antes de Mansell ganhar oito dos 12 jogos seguintes para empatar a 8-8.

Depois de mais um jogo de ida e volta, Mansell acabou por prevalecer num tenso jogo decisivo, depois de conseguir 59 através dos tops numa única tentativa, conquistando a maior vitória da sua carreira nos seus primeiros quartos de final transmitidos pela televisão.

"É uma sensação inacreditável. Passei tantas horas de treino ao longo dos anos para este momento. Poucas pessoas têm estas oportunidades, e esta noite foi uma oportunidade que não podia deixar passar. A minha pontuação foi fantástica esta noite. Senti que era o melhor jogador, mas estava a falhar demasiados duplos. De repente, os duplos abandonaram-me, mas continuei a jogar e os tops acabaram por me correr bem", disse Mansell, emocionado, após a vitória.

"Provavelmente nunca senti os nervos como na última etapa, mas já estive na mesma situação contra Brendan Dolan no Campeonato do Mundo; perdi nessa ocasião, mas aprendi com isso", acrescentou.

Os restantes quartos de final serão disputados no sábado, com Luke Littler a defrontar Jermaine Wattimena e Gary Anderson a enfrentar Gian van Veen.