Humphries estreia-se frente ao vice-campeão de 2022, Nathan Aspinall, na primeira noite, enquanto Littler defronta o campeão mundial de juniores Gian van Veen na terça-feira, num duelo que já se antevê como um retrato do futuro da modalidade.
O torneio decorre de segunda-feira, 6 de outubro, até domingo, 12 de outubro, com a primeira ronda dividida pelas duas primeiras noites, segunda ronda na quarta e quinta-feira, quartos de final na sexta, meias-finais no sábado e a final no domingo.
Humphries pronto para voltar a marcar presença
Humphries chega com o melhor registo recente no Grand Prix. Conquistou o título em 2023 e foi vice-campeão frente a Mike De Decker no ano passado, o que faz deste torneio uma tentativa de recuperar um troféu que tem estado, em grande parte, sob o seu domínio nas últimas duas temporadas.
Volta a ser o cabeça de série principal e número um mundial, embora as casas de apostas o coloquem como segundo favorito, atrás de Littler. O palmarés de Humphries em 2025 já inclui o título da Premier League, dois triunfos nas finais do PC e a conquista do Masters.
Aspinall costuma trazer emoção a este palco, mas os números favorecem Cool Hand. Humphries é claramente favorito para o duelo de segunda-feira, e as bases de dados independentes mostram-no bem à frente nos últimos dez confrontos diretos.
O formato de palco, contudo, nivela as diferenças numa primeira ronda de início duplo, conhecida por ser implacável.
Littler procura evolução
Littler, por sua vez, regressa ao Grand Prix com contas por ajustar.
O campeão mundial de 18 anos foi derrotado por Rob Cross na sua estreia no torneio no ano passado, o que significa que continua à procura da primeira vitória neste formato.
O seu adversário, Van Veen, está na mesma situação após ter sido eliminado na primeira ronda em 2024, embora o neerlandês se tenha afirmado desde então, conquistando o Mundial de Juniores e títulos no escalão sénior.
Ambos já dividiram vitórias importantes em 2025, incluindo o triunfo de Littler por 10-4 no UK Open e o sucesso de Van Veen por 6-4 no European Tour em setembro. Ainda assim, as odds pré-torneio colocam Littler como favorito ao título e escolha clara para o duelo de terça-feira.
De Decker defende o título
O campeão em título é De Decker, que resistiu a Humphries por 6-4 na final do ano passado para conquistar o seu primeiro troféu televisivo.
Inicia a defesa frente a Peter Wright na terça-feira e não esconde as emoções de regressar como alvo a abater.
"Ainda fico arrepiado ao pensar no ano passado", confessou De Decker à PDC.
"O Luke (Humphries) foi o jogador a bater durante todo o torneio, por isso levantar o troféu foi uma verdadeira montanha-russa emocional. Estou bastante confiante. Joguei muito bem no ProTour esta semana e finalmente estou a reencontrar alguma consistência".
"Sei bem do que o Peter é capaz. Não ganhou dois títulos mundiais por acaso, por isso vou entrar com a mentalidade de que tenho de jogar ao mais alto nível, como faço em todos os torneios".
Bunting em grande forma
Stephen Bunting chega com embalo depois de vencer o Swiss Darts Trophy no último fim de semana, o seu sexto título da época e segundo triunfo no Euro Tour em 2025, e vai defrontar o estreante alemão Niko Springer na segunda-feira.
"Estou a jogar os melhores dardos da minha vida", afirmou Bunting antes do torneio.
"Sinto que estou a ser consistente. Sou o número quatro do mundo. Os rankings refletem vários anos, por isso mostram a minha regularidade, mas neste desporto não se pode dar nada como garantido".
"Há tantos bons jogadores nesta modalidade, por isso estar entre os quatro melhores do mundo é uma conquista incrível. Não posso relaxar. Preciso de continuar a treinar e a evoluir, e espero que venha aí um grande triunfo em breve".
James Wade, duas vezes vencedor do Grand Prix e finalista no UK Open e World Matchplay este ano, volta a medir forças com o semi-finalista de 2023 Joe Cullen na segunda-feira.
Wade quer mais
Wade passou os últimos 18 meses a reafirmar-se entre a elite da modalidade e vai marcar a sua 21.ª presença consecutiva esta semana.
"Acho que tive uns 12 meses brilhantes", admitiu Wade.
"Nem sempre joguei de forma espetacular, mas estou a conseguir bons resultados. Em termos de prémios de ranking, sou o segundo melhor jogador este ano, estou de volta ao top cinco mundial e mantenho-me relevante".
Noutros duelos, o renascido seis vezes campeão Michael van Gerwen enfrenta o vice-campeão de 2020 Dirk van Duijvenbode na terça-feira, Gary Anderson defronta Raymond van Barneveld na segunda-feira num duelo nostálgico, Rob Cross estreia-se frente ao estreante Wessel Nijman, e Gerwyn Price e Jonny Clayton voltam a afirmar as credenciais galesas frente a Ryan Searle e Andrew Gilding, respetivamente.
O quadro é composto por cabeças de série de 1.ª a 16.ª segundo a Ordem de Mérito da PDC, com os restantes 16 lugares atribuídos pela lista do ProTour deste ano. O prémio total é de 600 mil libras (688 mil euros), com 120 mil libras (137 mil euros) reservados ao vencedor.
O World Grand Prix Darts apresenta um formato único de início e fim duplo, exigindo que os jogadores acertem numa dupla para começar e terminar cada leg do jogo de 501. O jogador tem de acertar numa dupla (ou no centro) com o primeiro dardo para começar a pontuar.
A sessão de segunda-feira começa às 18:00 de Lisboa, com Humphries frente a Aspinall entre os oito duelos da primeira ronda.
Littler e Van Veen lideram o programa de terça-feira.
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