Com o resultado em 8-9, o homem de Warrington voltou a estar encostado às cordas, mas apesar de uma arena a tremer e do 16.º do ranking mundial do outro lado, conseguiu novamente dar a volta e manter vivo o sonho de um ano perfeito em Majors. Com uma vitória por 10-9, a mais curta possível, vai agora defrontar Jonny Clayton nos quartos de final.
Recorde o jogo entre Luke Littler e Nathan Aspinall
O dia começou logo com um verdadeiro duelo de peso no jogo de abertura. Josh Rock teve pela frente Ryan Searle, e o power scoring parecia estar na ordem do dia, pelo menos era o que se podia esperar. No fim, foram mesmo os 180 que fizeram a diferença num duelo muito equilibrado, em que ambos ficaram aquém do seu potencial. Rock acertou quatro vezes no máximo, enquanto Searle não conseguiu nenhuma, sendo o fator decisivo na vitória por 10-7 e garantindo ao norte-irlandês o bilhete para os quartos de final de domingo.
Ross Smith, por sua vez, trouxe o embalo do último Euro Tour e voltou a impressionar este sábado. A "vítima" de hoje do "Smudger" foi Daryl Gurney. Ao contrário do seu compatriota no jogo anterior, "The Chin" nunca entrou verdadeiramente no jogo e acabou por sucumbir a um Smith absolutamente brilhante, perdendo por 5-10, com o 14.º do ranking mundial a lançar, além de seis 180, uma média de 100,30.
No terceiro jogo do dia, Gian van Veen tinha apenas a vitória como objetivo, mas Karel Sedlacek apresentou-se numa forma absolutamente vintage. Apesar da derrota por 7-10, o checo liderou as estatísticas tanto na média como nos 180, mas o fator decisivo acabou por ser os 53 por cento de acerto nas duplas de van Veen, que assim pode respirar de alívio antes de defrontar o compatriota van Duijvenbode nos oitavos de final.
Este último protagonizou uma das maiores surpresas da noite ao eliminar, num jogo de grande qualidade, Luke Humphries. "Cool Hand Luke" tremeu no leg decisivo, quando van Duijvenbode fechou com o duplo 16, enquanto o inglês ainda tinha 246 pontos por fechar - sem pressão e, no fim, sem hipótese para o ex-campeão do mundo em má forma, resultando assim no 10-9 para o "Aubergenius".
Wade com experiência, Clayton por um triz
Poderia ter havido mais uma surpresa logo a seguir, no duelo entre Jonny Clayton e Motomu Sakai. O japonês, com o seu estilo peculiar, já tinha ontem afundado Callan Rydz, e hoje esteve também perto de chegar aos quartos de final. Mas, com o resultado em 7-7, veio ao de cima a experiência de "The Ferret", que estatisticamente não foi muito superior a Sakai, mas soube aproveitar o momento certo e acabou por garantir o bilhete para domingo com 10-8.
O mesmo se aplica a Gerwyn Price e James Wade. O "Iceman" ultrapassou com tranquilidade o obstáculo Jim Long e eliminou o canadiano de forma convincente por 10-5, garantindo assim o duelo com Wade. Este último voltou a destacar-se com pontuações altas e mandou também Wessel Nijman para casa. Frente ao holandês de grande estatura, o veterano terminou com uma média de 101,40 no board - o resultado final de 10-7 foi o justo prémio.