Emilien Jacquelin é certamente uma das personagens mais exuberantes do circuito da Taça do Mundo de biatlo. Mas é também totalmente imprevisível. Capaz de fazer um 20/20 a uma velocidade supersónica ou de fazer uma série de corridas fantásticas, o Savoyard está muitas vezes em modo tudo ou nada.
Tudo significa que ele pode ganhar o título mundial de perseguição em 2020 em Anterselva e mantê-lo em 2021 em Pokljuka. É também quando pode conquistar o bronze na prova de fundo em 2020 e na prova de velocidade em 2021. É como nos últimos Campeonatos do Mundo em Oberhof, onde terminou em 37.º na prova individual, 36.º no sprint e 20.º na partida em massa.
Uma pausa salutar
Jacquelin tem uma boa carreira e o seu palmarés individual fala por si: 22 subidas ao pódio, vencedor do pequeno globo na perseguição em 2020 e 5.º na geral em 2020 e 2022. Mas dado o seu potencial, o biatleta de 28 anos pode fazer ainda mais.
O seu temperamento é um limite? Vulcânico, Jacquelin é menos calmo do que Quentin Fillon-Maillet, apesar de ser mais talentoso à partida. No entanto, QFM conseguiu libertar-se do seu estatuto de sombra de Martin Fourcade para se tornar a referência mundial em 2022-2023, enquanto o Savoyard é sobretudo um homem de grandes jogadas. Depois de ter vencido a estafeta no Campeonato do Mundo de Oberhof, o que não é pouco, uma vez que a Noruega ganhou as cinco estafetas da Taça do Mundo, Jacquelin bateu o pé.
Foi uma decisão que, na sua opinião, poderia ter sido tomada um ano antes, após os Jogos Olímpicos de Pequim, mas, como explicou durante uma mesa redonda com os leitores do L'Equipe em outubro passado, "na altura, eu era o segundo melhor do mundo e teria sido muito complicado parar. Há um ano, apercebi-me de que a minha energia estava a diminuir e que precisava de uma pausa. Sou capaz de dar muita energia e foi isso que fiz, mas a certa altura temos de nos ouvir a nós próprios, porque não sou uma máquina, e as coisas descarrilaram".
Redescobrir a naturalidade e a espontaneidade
Regenerado, o saboiano pôde fazer um balanço da sua carreira, nomeadamente no que diz respeito à sua relação tumultuosa com Fillon-Maillet.
"Conhecemos o Quentin, que pode ser muito agressivo em certas declarações para afirmar a sua superioridade ou liderança. Tentei afastar-me disso. Estabeleceu-se uma certa distância, mas sempre com respeito e amizade. E falámos sobre o assunto em privado, para evitar que se tornasse um conflito, e isso resolveu o problema", explicou.
Acima de tudo, deu-lhe a oportunidade de voltar a colocar o seu biatlo no lugar, pois tinha dificuldade em encontrar os recursos mentais para aplicar os seus planos de corrida sem se preocupar com a forma como os outros o olhariam, a fim de manter a sua frescura e a sua atitude despreocupada.
"Nos últimos anos, também para agradar às pessoas que me rodeiam, deixei de ser eu próprio, recitei a minha lição, restringi-me e, portanto, perdi-me. Tenho de fazer o que quero fazer e o que espero de mim próprio. Tenho as chaves e preciso de as pôr em prática. A palavra de ordem é: tenham as vossas convicções e vivam a vossa carreira", afirmou.
Com o regresso de Jean-Pierre Amat como treinador de tiro, Jacquelin espera redescobrir o seu tiro, trabalhando arduamente para o tornar totalmente natural.
"Se acrescentarmos pensamentos, ganhamos tempo entre o momento em que tomamos uma decisão e o momento em que a executamos", afirmoiu.
"Isso cria falhas na pontaria. Enquanto que quando não estou a pensar, tudo é fluido e é tudo uma coisa só", acrescentou.
Em suma, a versão que fez dele um dos biatletas mais divertidos e carismáticos dos últimos anos.