- Qual foi a sensação de regressar ao circuito mundial, 24 anos depois da primeira das suas 396 participações?
- Foi fantástico (...) Espero que amanhã (para a segunda super-G de domingo) possa fazer um pouco melhor, correr um pouco mais de riscos, mas hoje não corri qualquer risco. Hoje não corri riscos nenhuns, apenas tive calma e era tudo o que precisava. Fui 4.ª na segunda secção, 5.ª na parte inferior, mais lento na parte superior e no meio, mas não estou muito atrás, é uma corrida muito disputada. Tive de aguentar a pressão que coloquei sobre mim própria, mas apesar disso o público apoiou-me muito, assim como a minha família e os meus companheiros de equipa, e isso ajuda muito. Sinto-me feliz, é divertido esquiar rápido (...) Sinto-me estável, equilibrado, forte: o meu corpo sente-se muito bem. E hoje é apenas o início, apenas o primeiro passo. É preciso ter paciência, e esse não é o meu ponto forte (risos). Algumas pessoas pensavam que eu nem sequer ia terminar entre os 30 primeiros, mas eu sei do que sou capaz.
- Como é que foi recebida?
- Algumas pessoas disseram coisas negativas a meu respeito (julgando que o risco para a sua saúde era excessivo ou criticando a sua escolha de voltar à ribalta), mas o público apoiou-me muito. Nas bancadas, no restaurante, todos me diziam: 'Tu és capaz'. Isso dá-me muita energia e deixa-me feliz. E não sou só eu: as pessoas também vêem o que podem fazer. A idade não importa, podemos fazer o que quisermos.
- O seu joelho direito foi parcialmente substituído em abril por uma prótese de titânio, o que levantou muitas questões sobre a sua resistência às tensões do esqui: como se sentiu durante a corrida?
- É muito bom. O titânio é ótimo, muito melhor do que a minha cartilagem inexistente. Sei que toda a gente diz que é perigoso aos 40 anos e que, com meia prótese de joelho, não se pode esquiar com tanta pressão na articulação. Mas o meu médico tem muita confiança no que está a fazer: foi ele que criou o robô que faz a prótese, por isso acho que vou poder esquiar com toda a segurança. Obviamente, nem toda a gente reage da mesma forma à cirurgia: por uma razão ou por outra, eu recupero bastante bem de uma operação. Mas penso que é algo a considerar seriamente para os atletas que têm muitos problemas nos joelhos. Os últimos anos da minha carreira foram muito diferentes do que são atualmente. Esquiei sem pensar no meu joelho, algo que não fazia desde a minha primeira rotura do LCA em 2013, por isso há muito tempo que não me sentia tão bem. Estou um pouco mais velha, mas, para ser sincera, sou muito mais forte do que era.