Atualmente, embora os nomes sejam diferentes, continuam a existir grandes desportistas espanhóis que aspiram a conquistar as competições mais importantes.
Embora a maioria dos protagonistas destes êxitos tenha nascido dentro nas fronteiras espanholas, muitos deles vieram de outros países e contribuíram para colocar o nome de Espanha no topo.
Marcos Senna
O brasileiro chegou ao Villarreal em 2002, vindo do São Caetano. Passou 11 anos no Submarino Amarelo. Depois de se naturalizar espanhol, participou no Campeonato do Mundo de 2006, na Alemanha, ao lado do hispano-argentino Mariano Pernía, e foi um jogador-chave na equipa nacional de Luis Aragonés que venceu o Campeonato Europeu na Áustria-Suíça em 2008.
A vitória da Espanha nesse campeonato levou o país inteiro para as ruas. Foi a primeira vez que muitas gerações viram a seleção nacional conquistar um título. Não acontecia desde 1964.
No futebol, houve vários jogadores nacionalizados. Desde clássicos como Alfredo Di Stéfano (Argentina), Ladislao Kubala (Hungria), Ferenc Puskas (Hungria) ou Rubén Cano (Argentina), que triunfaram a nível de clubes, até Donato (Brasil) ou Pizzi (Argentina) nos anos 90.
Em tempos mais recentes, existiu Diego Costa (Brasil), Thiago Alcântara (Brasil, embora nascido em Itália) ou Rodrigo Moreno (Brasil). Na atual seleção nacional há Aymeric Laporte e Robin Le Normand (ambos nascidos em França) e Ansu Fati (Guiné-Bissau).
Lorenzo Brown
No basquetebol, também existe uma longa lista de jogadores naturalizados ao longo dos anos. Lagarto de la Cruz (Argentina), Clifford Luyk (EUA), Chicho Sibilio (República Dominicana), Wayne Brabender (EUA), Chechu Biriukov (ex-URSS) ou Mike Smith (EUA) fazem parte da história do nosso desporto.
Nos últimos tempos, Serge Ibaka (Congo) foi campeão do Eurobasket na Lituânia em 2011 e medalha de prata nos Jogos Olímpicos de Londres em 2012. Nikola Mirotic (Montenegro) ganhou o ouro no Eurobasket França 2015 e o bronze nos Jogos do Rio 2016.
O mais recente a juntar-se a esta lista é Lorenzo Brown, cuja participação foi crucial para que a Espanha conquistasse o quarto Eurobasket em Berlim, em 2022. O americano marcou 29 pontos na meia-final contra a Alemanha e distribuiu 11 assistências na final contra a França.
Rolando Uríos
O andebol nacional deve muito a Talant Dujshebaev. O quirguistanês promoveu a modalidade com uma equipa nacional, que também incluía Andrei Xepkin (Ucrânia), que conquistou várias medalhas, mas não um título, que veio no Campeonato do Mundo de 2005.
Talant, que tinha sido internacional com a URSS e a Equipa Unificada, ganhou duas medalhas de prata europeias, duas medalhas de bronze olímpicas e uma medalha de bronze continental com a Espanha. Atualmente, os seus filhos, Álex e Daniel, nascidos em Santander, são a referência da seleção espanhola, tendo conquistado, entre outras coisas, o Campeonato da Europa por duas vezes.
Se falarmos de lendas do nosso andebol, não podemos deixar de mencionar Rolando Uríos (Cuba). O pivô era uma autêntica máquina de marcar golos de sete metros e fez um Campeonato do Mundo memorável na Tunísia, em 2005, que terminou com o título espanhol. Um ano mais tarde, repetiria a sua atuação no Campeonato da Europa de 2006, na Suíça, onde conquistámos a prata e o hispano-cubano foi incluído no sete ideal do torneio.
Outros jogadores importantes foram Julio Fis (Cuba) ou dois guarda-redes: Arpad Sterbik (Sérvia) e, na atual seleção, Sergey Hernández (Rússia).
Astou Ndour
Durante anos, a seleção nacional feminina de basquetebol teve uma referência na pintura de um país exótico. Sancho Lyttle, nascida em São Vicente e Granadinas, ganhou dois Campeonatos do Eurobasket com a Espanha, bem como uma medalha de prata e uma de bronze nos Campeonatos do Mundo.
Astou Ndour (Senegal), que ainda está em atividade, também sabe o que significa ganhar títulos com o nosso país, sendo desequilibrada na pintura. Campeã europeia na Letónia 2019, foi medalha de prata olímpica no Rio 2016 e medalha de bronze no Campeonato do Mundo de Espanha 2018 e no Eurobasket da Roménia 2015.
Na atual equipa nacional, Megan Gustafson (EUA) fez a sua estreia nos últimos pré-olímpicos com um desempenho extraordinário. Pode ser decisiva em Paris com a Espanha.
Iván Pérez
O pólo aquático é um dos desportos que mais sucesso tem dado à Espanha. Iván Pérez (Cuba) é um representante de uma equipa nacional histórica. A boia de Havana ganhou dois Campeonatos do Mundo: Perth 1998 e Fukuoka 2001. Tem ainda uma medalha de prata e uma de bronze a nível mundial e uma medalha de bronze a nível europeu.
Svilen Piralkov (Bulgária) também jogou pela seleção nacional. A sua filha, Isabel Piralkova, joga na equipa nacional feminina de pólo aquático, embora tenha nascido em Espanha. A atual equipa nacional inclui Felipe Perrone (Brasil) e Martin Famara (República Checa). Ambos venceram o Campeonato do Mundo de 2022 em Budapeste.