“Vamos ouvir os candidatos que acharem que querem falar connosco e só depois disso, em consciência, votaremos no candidato que acharmos que é o melhor para nos ajudar”, vincou à agência Lusa o líder da FPA, no final dos campeonatos nacionais de corta-mato longo, em Guimarães.
Laurentino Dias e Alexandre Mestre, ambos ex-secretários de Estado do Desporto, José Manuel Araújo, atual secretário-geral do COP, e Jorge Vieira, antigo presidente da FPA, já anunciaram a sua candidatura à liderança da entidade máxima do desporto em Portugal.
As eleições para o COP, encabeçado por Artur Lopes desde a morte de José Manuel Constantino, em agosto, realizam-se em março de 2025, com Domingos Castro a aplaudir a presença de Laurentino Dias na Pista de Atletismo Gémeos Castro, junto à meta dos Nacionais de corta-mato.
“Por um lado, é com muito agrado que vejo um dos candidatos a visitar esta competição, mas gostaria que estivessem aqui os quatro. Vamos ouvi-los e ver em consciência qual é aquele que achamos melhor para a modalidade. Depois, iremos pronunciar-nos”, reiterou.
Empossado em 16 de novembro como presidente da FPA rumo ao quadriénio 2024-2028, após ter sido eleito em 27 de outubro, Domingos Castro admitiu “alguma emoção e um sentimento muito especial” pela realização da primeira grande prova do mandato na sua terra natal.
“Sou um filho de Guimarães e está cá muita gente que me conhece desde criança. Todos me têm dito que estão felizes e viram uma excelente organização. Se me permite a expressão, já se notam as mudanças. Há que dar os parabéns a todos os intervenientes”, avaliou.
Inaugurados em 1911, os campeonatos nacionais de corta-mato longo decorreram pela quarta vez em Guimarães, após 1972, apenas na vertente feminina, 2005 e 2006.
As provas incidiram em diversos escalões e começaram no parque da Cidade Desportiva, terminando no tartan da Pista de Atletismo Gémeos Castro, cuja designação homenageia Domingos Castro, e o seu irmão, Dionísio, ambos nascidos naquele município minhoto.
“Estamos há poucos dias na FPA, mas já estamos a introduzir algumas mudanças. Creio que é a primeira vez na história em Portugal que um (campeonato nacional de) corta-mato termina dentro de uma pista de tartan. Toda a gente deu-nos os parabéns por termos inovado. Agora, é trabalhar, preparar as nossas equipas para os Europeus e andar para a frente”, direcionou o antigo atleta olímpico.
Portugal vai competir com equipas completas, de seis elementos cada, nos Europeus de Antalya, na Turquia, em 08 de dezembro, esperando reunir uma comitiva de 40 atletas para as provas masculina e feminina de sub-20, sub-23 e elites e para a estafeta mista sénior, de 4x1.500 metros, acima dos 19 representantes presentes em Bruxelas2023.
“Em nome da FPA, peço aos atletas que vejam o esforço e dedicação que lhes estamos a dar e também ofereçam o seu contributo. Com um ano de antecedência, já estamos a pensar no Campeonato da Europa de 2025 (em Albufeira) e vamos proporcionar todas as condições para que eles estejam bem preparados”, afiançou Domingos Castro, cinco vezes campeão nacional de corta-mato e segundo classificado nos Europeus de 1994, atrás de Paulo Guerra.