- Dylan, acabaste de chegar da pesagem. Correu tudo bem?
- Sim, sim, estou no peso (sorri)!
- Como é que acabaste por entrar neste prestigiado cartaz?
- O Daniel Lapin faz parte da equipa do Oleksandr Usyk e é o favorito deles neste momento. Vim parar aqui em parte devido aos meus resultados, mas também porque estou ligeiramente acima dele no ranking mundial. O meu agente, Eoin Mundow, tem estado a trabalhar nesta possibilidade e quando me propôs este combate, aceitei.
- Estão ambos invictos: é uma grande adição ao cartaz
- É sem dúvida um grande duelo! Sabemos que não vamos entrar em vantagem, porque estamos mais à vontade com ele do que comigo, uma vez que ele pertence à equipa do campeão de pesos pesados, mas preparei-me para isso. Vai ser uma grande guerra!
- O cartão Boxrec indica-o como "inativo", porque não tem nenhum combate desde que defendeu o cinturão nacional de pesos pesados. Deixaste o teu cinturão vago?
- Fui campeão francês em 2023 e a federação exige-me que volte a defender o título no prazo de 4 meses. Já o fiz uma vez e mantive-o. Mas se quisermos ir mais além, temos de escrever uma carta à federação para retirar o título, caso contrário ficamos um pouco impedidos de ir mais além. O meu objetivo não era defender o cinturão quatro vezes, mas tentar subir na classificação e é por isso que estou aqui em Riade.
- O que é que aconteceu desde o teu último combate em Roland-Garros contra Gaetan N'Tambwe?
- Mudei de promotor e de agente. Agora estou com a InsideOut Boxing, uma empresa de promoção irlandesa. Perdi um ano, mas isso também me permitiu descobrir outra coisa, o que foi benéfico.
- Escolher um promotor estrangeiro é atualmente a melhor solução para um pugilista francês?
- Sim, porque em França é muito difícil encontrar promotores. Há muito pouco investimento nos pugilistas profissionais, não se paga quase nada e é preciso tornar-se um pugilista independente, com tudo o que isso implica em termos de impostos. Por conseguinte, as dificuldades são ainda maiores. Por exemplo, para além do boxe, tenho um emprego como funcionário da autarquia local da cidade de Toul. Em comparação, o adversário que vou defrontar não faz outra coisa senão boxe e, além disso, beneficia das instalações da Team Usyk. Tentamos dar 100%, mas em França isso nem sempre é possível e não sou o único nessa situação. É por isso que aconselho qualquer pugilista francês a exilar-se, infelizmente, gostaria de o dizer. Não é agradável dizê-lo, mas é a realidade.
- Turki Al-Sheikh lançou-se na promoção de grandes encontros de boxe, o barnum não tem nada a invejar a Las Vegas. Como é que é por dentro?
- Estou muito surpreendido com Riade porque, quando se fala da Arábia Saudita e do que se vê na televisão... Fomos muito bem recebidos, nota-se que eles querem evoluir. Há torres por todo o lado, centros comerciais com parques de diversões no interior, é uma loucura! Vê-se que o país está a crescer, é uma grande descoberta. E fazer parte de uma grande organização como esta significa que podemos viver uma semana de promoção que é simultaneamente cansativa e emocionante. Descobre-se um mundo um pouco mais escondido, com treinos em público, entrevistas, a forma como tudo é montado. Viver tudo isso já é uma vitória para mim. É incrível: amanhã vão lá estar grandes pessoas, como o Evander Holyfield e o Dmitry Bivol.
- Também te ajuda a desenvolver a tua rede de contactos?
- Sem dúvida! As pessoas falam de mim e estou muito contente.
- Sabemos que os grandes promotores costumam chamar os adversários à última hora. Foi esse o vosso caso?
- Sabíamos disso há um mês, mas a formalização oficial foi feita há um mês. Tenho alguma experiência, por isso sabia que eles estavam a arrastar um pouco as coisas para reduzir a minha preparação, mas antecipámos e preparámo-nos como se já tivesse sido acordado.
- Está a defrontar um ucraniano. Neste momento, a Ucrânia tem uma das melhores escolas de boxe do mundo, por isso é um desafio e tanto para si?
- Já lutei com um ucraniano, Serhii Zhuk, um cabeça dura que não desistiu depois de eu o ter atingido bem. No cartaz, há quatro ucranianos e quatro ou cinco britânicos, por isso é fácil ver quais as escolas que se destacam. A Ucrânia com Vasyl Lomachenko, Usyk, Serhii Bohachuk. São perigosos e não devem ser tomados de ânimo leve.
- Financeiramente, também deve estar à altura, dado o evento principal?
- Começa a ser interessante, sobretudo em comparação com todos os combates que tive, incluindo os meus campeonatos de França. Aqui, sou o "francês" e estão a descobrir-me.
- Na semana passada, Bruno Surace causou sensação ao derrotar Jaime Munguia. É uma fonte de inspiração?
- Sim, tanto mais que, tal como eu, ele tem de trabalhar à parte. Mostrou do que é capaz e aproveitou a oportunidade - glória para ele! Vai ter grandes combates, está a ganhar dinheiro, tem pessoas a falar dele e mostra que os franceses estão lá. Mostrou que tudo é possível e isso é muito bom para o boxe francês.
- Neste momento, as categorias de pesos médios e super-médios estão muito bem representadas, mas é também um bom sinal ter perfis a subir para os pesos-pesados, uma categoria de renome que teve muita cobertura mediática com Andre Ward?
- É por isso que estamos em Riade, contra um adversário que tem duas particularidades. Em primeiro lugar, tem 1,98 m de altura, o que é muito grande para a categoria. Nem sei como é que ele consegue (risos). Em segundo lugar, é canhoto. Estas são coisas importantes, por isso procurámos parceiros de treino como ele. Mas o mais importante é que as pessoas falem de mim e que eu faça uma grande atuação. Quero ganhar, mas também quero ser visto e chamado de volta depois. Quero voltar ao ritmo das coisas e continuar a trabalhar.