A experiência estava do lado checo, mas foi o Torreense a mostrar que, no futebol, a história não entra em campo. Perante os seus adeptos, a formação portuguesa assinou uma exibição de grande personalidade, soube sofrer quando foi necessário e mostrou eficácia nos momentos decisivos para continuar a alimentar o sonho europeu.
O encontro, porém, começou com um susto para as anfitriãs. Aos seis minutos, um erro de Catarina Pereira na primeira fase de construção permitiu ao Sparta Praga criar uma oportunidade flagrante. Natalie Peskova surgiu em excelente posição, mas encontrou pela frente uma enorme Rute Costa, que respondeu com uma intervenção decisiva e manteve o nulo.
E, como tantas vezes acontece no futebol, quem não marca acaba por sofrer. Quatro minutos depois, Janaína Weimer protagonizou uma excelente iniciativa individual, levou a melhor sobre Tori Hansen e acabou derrubada em falta na grande área. A própria avançada brasileira assumiu a responsabilidade da conversão do penálti e não desperdiçou, colocando o Torreense na frente do marcador.
O golo deu ainda mais confiança à equipa de Gonçalo Nunes, que foi crescendo no encontro e assumindo o controlo das operações. Depois da entrada ameaçadora do Sparta Praga, o Torreense conseguiu impor o seu futebol, mostrando organização, intensidade e uma ambição que justificava plenamente a vantagem.
Nem tudo, contudo, foram boas notícias. À passagem da meia hora, Janaína Weimer, até então uma das figuras do encontro, viu-se obrigada a abandonar o relvado devido a lesão. Para o seu lugar entrou Hoban, que, aos 39 minutos, esteve muito perto de ampliar a vantagem. Após um excelente passe de Daniuska, a jogadora norte-americana surgiu em posição privilegiada, mas não conseguiu acertar no alvo.
Um golaço para confirmar o sonho
O Sparta Praga regressou dos balneários disposto a mudar o rumo da eliminatória e voltou a ameaçar logo no primeiro minuto da segunda parte. Franny Cerná obrigou Rute Costa a mais uma defesa, antes de Núria Mendoza afastar o perigo e impedir que as checas chegassem ao empate.
Com a eliminatória ainda em aberto, o Torreense precisava de continuar concentrado. E foi precisamente numa altura em que qualquer detalhe poderia fazer a diferença que surgiu o momento da noite.
Aos 67 minutos, Catarina Pereira, que tinha começado o encontro com um erro potencialmente comprometedor, assinou um dos grandes momentos desta caminhada europeia. A lateral pareceu querer cruzar, mas a trajetória da bola acabou por surpreender tudo e todos, terminando no fundo das redes. Um golaço no Manuel Marques, que colocou o Torreense a vencer por 2-0 e deixou a equipa portuguesa com uma vantagem de dois golos na eliminatória.
Já aos 86 minutos, ainda houve tempo para o Torreense dar contornos de goleada à noite histórica. Na sequência de um pontapé de canto batido do lado direito, Lakip serviu Gerda Konst e a média neerlandesa não desperdiçou a oportunidade, fazendo o 3-0 e fechando definitivamente as contas do encontro.
O Torreense soube depois gerir a vantagem e confirmou uma vitória tão histórica quanto merecida. Frente a um adversário com um passado europeu incomparavelmente mais rico, a equipa de Gonçalo Nunes respondeu com qualidade, personalidade e uma enorme capacidade competitiva.
O sonho europeu continua bem vivo em Torres Vedras. Segue-se uma eliminatória frente ao Brann, campeão norueguês.
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