A Confederação Asiática de Futebol (AFC) declarou que o Shandong foi "considerado como tendo-se retirado" da competição depois de o clube ter confirmado que não tencionava apresentar-se para o jogo no Estádio de Futebol Ulsan Munsu.
O Shandong publicou um comunicado no seu site na Internet, afirmando que "devido ao grave desconforto físico dos membros da equipa, e após avaliação pela equipa médica, os jogadores não puderam formar uma equipa para participar contra o Ulsan HD Football Club".
"Lamentamos profundamente o sucedido e pedimos desculpa à AFC, ao Ulsan HD, aos adeptos e a todos os sectores da sociedade".
A confederação tinha dito anteriormente que a questão seria remetida para os comités competentes da AFC.
O Shandong somou 10 pontos nos primeiros sete jogos e precisava apenas de um empate contra o Ulsan para confirmar a passagem aos 16 avos-de-final. Com a desistência do Shandong, o Shanghai Shenhua, também da China, está garantido na próxima fase.