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Liga dos Campeões da Ásia: Pioli prepara o Al Nassr para a meia-final contra o Kawasaki Frontale

Stefano Pioli, treinador do Al Nassr
Stefano Pioli, treinador do Al NassrFayez NURELDINE / AFP / AFP / Profimedia

O técnico do Al Nassr, Stefano Pioli, declarou que a sua equipa está livre de lesões antes da meia-final da Liga dos Campeões da Ásia contra o Kawasaki Frontale, em Jeddah, na quarta-feira, quando o conjunto da Liga Saudita tenta chegar à final pela primeira vez em quase 30 anos.

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A equipa de Riade chegou à final pela última vez em 1995, mas os dois golos de Jhon Duran e os tentos de Sadio Mané e Cristiano Ronaldo selaram a vitória por 4-1 sobre o Yokohama F Marinos, no sábado, e colocaram a equipa saudita à beira do primeiro título.

"Estamos prontos para o jogo, mas nos treinos vamos decidir qual o grupo que vai jogar", disse Pioli. "A equipa está pronta para jogar com grande espírito, alto desempenho".

O Al Nassr é uma das três equipas da Saudi Pro League nas meias-finais, a primeira vez que uma única nação domina as fases finais da competição a tal ponto.

A enorme injeção de dinheiro nos principais clubes do país pelo Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita em 2023, que levou à contratação de inúmeros jogadores de alto nível de todo o mundo, está a ter um grande impacto na competição deste ano.

O Al Hilal e o Al Ahli também se apuraram para as meias-finais e vão defrontar-se esta terça-feira.

O Kawasaki, do Japão, é o único clube da sua metade da confederação que continua na competição após a vitória sobre o Al Sadd, do Catar.

O Kawasaki Frontale precisou de um prolongamento para derrotar a equipa de Felix Sánchez e o treinador Shigetoshi Hasebe admitiu estar preocupado com a falta de frescura dos seus jogadores antes do jogo com o Al Nassr.

A forma das duas equipas
A forma das duas equipasFlashscore

"Todos os jogadores estão cansados porque jogaram 120 minutos, o que é muito difícil para nós", disse. "Mas vamos jogar num estádio diferente, então podemos ter uma nova sensação e posso imaginar que os jogadores vão jogar muito bem amanhã à noite (quarta-feira)".

O médio do Kawasaki, Kento Tachibanada, enfatizou que é importante não ficar obcecado com a reputação dos adversários.

"O ponto-chave é não ter medo dos jogadores famosos e dos seus grandes nomes", disse. "Muitas pessoas pensam que as equipas da Arábia Saudita vão ganhar, mas eu quero quebrar esse tipo de imagem amanhã à noite (quarta-feira)".