Mendoza conquistou o prémio, superando o running back Jeremiyah Love (Notre Dame) e os quarterbacks Julian Sayin (Ohio State) e Diego Pavia (Vanderbilt).
Mendoza foi ainda distinguido como All-American da Primeira Equipa e recebeu, na sexta-feira, tanto o Prémio Davey O'Brien 2025 para melhor quarterback como o Prémio Maxwell 2025 para o jogador mais destacado do país.
Conduziu Indiana à sua primeira época invicta (13-0) na história do programa, depois de derrotar o Ohio State, classificado em 1.º lugar, na final da Big Ten Conference.
O QB de Indiana conquistou o Prémio Maxwell, superando Love, que arrecadou o primeiro Prémio Doak Walker da história do programa, e Sayin, de Ohio State.
O júnior terminou a época 2025 com 2.980 jardas de passe, 33 touchdowns de passe (melhor registo da carreira) e uma percentagem de passes completos de 71,5%. Mendoza somou ainda um máximo de carreira de 340 jardas em corrida e seis touchdowns em corrida, fechando o ano com um total de 3.320 jardas e 39 touchdowns, com apenas seis interceções.
Passou os dois primeiros anos da carreira universitária na Califórnia, onde somou mais de 3.000 jardas de passe em 2024, com apenas 16 touchdowns de passe (18 no total) e seis interceções.
Agora, depois de conquistar três prémios de grande prestígio, o quarterback e os Indiana Hoosiers, agora classificados em 1.º lugar, aguardam para saber quem irão defrontar nos College Football Playoffs entre a 9.ª classificada Alabama e a 8.ª Oklahoma.
Mendoza ainda não declarou a sua intenção de se apresentar ao Draft da NFL de 2026, mas está a ser apontado como a primeira escolha geral, caso decida entrar.
Outros finalistas
Como já referido, Love venceu o prémio de melhor running back do futebol universitário esta época. Marcou pelo menos um touchdown em todos os jogos desta temporada pelos Fighting Irish, terminando com um total de 1.652 jardas e 21 touchdowns (18 em corrida) – o melhor registo numa só época em Notre Dame.
As 1.372 jardas em corrida de Love são o quarto melhor registo de sempre numa época em Notre Dame, apenas atrás de Vagas Ferguson (1.437 – 1979), Josh Adams (1.430 – 2017) e Allen Pickett (1.394).
Pavia, de Vanderbilt, esteve em destaque esta época. Terminou o ano com 4.018 jardas totais (3.192 de passe), 36 touchdowns (27 de passe), oito interceções e uma percentagem de passes completos de 71,2%.
Pavia é o único jogador em todo o futebol universitário a ter alcançado pelo menos 4.000 jardas totais nesta última temporada.
Liderou o programa à sua primeira época de sempre com 10 vitórias (10-3) e à primeira entrada no top-10 em novembro. Fecharam o ano na 14.ª posição e vão defrontar Iowa na ReliaQuest Bowl
Sayin, de Ohio State, conduziu os Buckeyes ao 2.º lugar nacional na sua época de estreia como quarterback titular no futebol universitário.
Terminou a época 2025 com 3.323 jardas de passe, 31 touchdowns de passe e seis interceções, com uma impressionante percentagem de passes completos de 78,4% – um recorde do futebol universitário.
Apesar de alguns considerarem que Sayin era o menos favorito a vencer o Heisman, ele encarou tudo com naturalidade.
“Eu e o meu irmão sermos quarterbacks era, sem dúvida, um sonho nosso, desde pequenos," afirmou Sayin esta semana: "Acho que dizia às pessoas: ‘Um dia vou estar em Nova Iorque para a cerimónia do Heisman.’ Por isso, é realmente surreal estar a ir para lá."