Cam Ward, depois de bater o recorde da Divisão I de maior número de touchdowns em passes na carreira, recusou-se a jogar na segunda parte do jogo da taça, que Miami acabou por perder por 42-41 com o Iowa State.
"Muito bem, ou me convocam ou não me convocam", disse Ward.
"Se não me escolherem, a culpa é vossa. Vocês têm de se lembrar que são a mesma equipa que tem de jogar comigo para o resto da minha carreira. E eu vou lembrar-me disso", acrescentou.
A declaração soa para muitos como uma reminiscência do ex-quarterback da UCLA Josh Rosen, que disse à comunicação social, antes do Draft da NFL de 2018 que "houve nove erros cometidos na minha frente, e vou garantir, na próxima década ou mais, que eles saibam que cometeram um erro."
Rosen foi selecionado na 10.ª posição geral pelos Arizona Cardinals e deixou a liga após apenas três anos em três equipas diferentes (Miami Dolphins, Atlanta Falcons).
Ward marcou três touchdowns, estabelecendo o recorde de 158 (ele quebrou o recorde com 156) e ajudou o Miami a manter uma vantagem de 31-28 no intervalo. Mas o futuro quarterback da NFL disse que, se o Miami tivesse vencido, a sua decisão de não jogar o segundo tempo não seria nem mesmo um assunto.
"Se tivéssemos vencido o jogo, eles não teriam dito nada", disse Ward.
"E é assim que normalmente acontece. E, sabes, tens de aceitar e seguir em frente", acrescentou.
Ward terminou em quarto lugar na votação para o Heisman na última temporada, depois de lançar para 4.313 jardas com 39 touchdowns e apenas sete interceções.
Ward é uma escolha entre as dez primeiras do draft para todos, entre as cinco primeiras para a maioria, e até mesmo a número um para alguns, como o especialista em draft da ESPN, Mel Kiper.
O Draft da NFL de 2025 será realizado em Green Bay, Wisconsin, de 24 a 26 de abril.