"Estava precisamente na estação a fazer transbordo. Pouco antes de entrar no comboio, o telemóvel tocou", revelou o jovem de 23 anos natural da Hesse, numa conversa com o SID sobre a sua nomeação para o International Player Pathway Program (IPP), cujo plantel foi oficialmente anunciado pela NFL esta segunda-feira.
Como Offensive Tackle, Lepper é um dos 13 atletas de todo o mundo que, a partir de janeiro, vão preparar-se durante dez semanas na Florida para mostrar as suas capacidades aos olheiros dos clubes da NFL.
"Todos nós queremos chegar à NFL. Isso une-nos. Todos damos tudo, para dizê-lo em bom alemão, para lá chegar", afirmou Lepper, que até agora representava os Hamburg Sea Devils na European League of Football (ELF).
Através deste programa de desenvolvimento, o alemão Jakob Johnson conseguiu chegar aos New England Patriots. No ano passado, participaram no programa o Offensive Tackle Leander Wiegand (atualmente com contrato nos New York Jets), o Tight End Maximilian Mang (New York Giants) e o Kicker Lenny Krieg (Atlanta Falcons).
Lepper procurou o desporto para perder peso
Com Mang, dos New York Giants, a nova esperança alemã do programa de desenvolvimento já esteve em contacto.
"Questões relacionadas com o aspeto mental do jogo, para as quais tenho de me preparar", foi o que Lepper recebeu como conselho, ele que quer aproveitar ao máximo esta oportunidade: "Hoje em dia posso afirmar com confiança que o meu objetivo é a NFL."
No início da sua carreira, o Offensive Tackle de 2,05 metros tinha ambições bem diferentes, quando lançou as bases nos Göttingen Generals. "Não sabia nada sobre futebol americano. Fui para lá porque queria simplesmente praticar um desporto em que pudesse perder peso", contou Lepper.