O jogador de 42 anos, quatro vezes MVP, disse adeus numa conferência de imprensa realizada na quarta-feira, poucos dias depois de assinar uma extensão de contrato por mais uma época com os Steelers.
Rodgers, que conquistou a Super Bowl com os Green Bay Packers em 2010, passou 18 anos no Wisconsin antes de se juntar aos New York Jets em 2023.
Ingressou nos Steelers em 2025, levando-os aos play-offs antes da derrota frente aos Houston Texans.
O acordo volta a juntá-lo ao antigo treinador dos Packers, Mike McCarthy, que assumiu os Steelers em janeiro, após a saída de Mike Tomlin na sequência da eliminação de Pittsburgh na wild card round dos play-offs.
“Há claramente um lado de ciclo completo nesta situação que despertou o meu interesse”, afirmou Rodgers sobre voltar a jogar sob o comando de McCarthy.
Rodgers admitiu que existiram “algumas dúvidas, sem dúvida” sobre regressar para uma 22.ª temporada.
“Mas tive uma boa conversa com o Mike desde que ele foi contratado e é bom estar de volta. Foi diferente do ano passado, porque já conhecia alguns dos jogadores e das pessoas que trabalham aqui, por isso senti-me bem ao regressar".
Rodgers passou grande parte da carreira a trabalhar com McCarthy em Green Bay, onde a dupla conquistou uma Super Bowl em conjunto, em 2011 — ironicamente frente aos Steelers.
O futuro de Rodgers estava em dúvida desde a eliminação dos Steelers nos play-offs, em janeiro, quando o veterano quarterback sofreu quatro sacks e ficou limitado a apenas 17 passes completos na pesada derrota por 30-6 frente aos Texans.
Ainda assim, a especulação em torno do seu regresso ganhou força depois de os Steelers terem contratado McCarthy, que nunca escondeu o desejo de continuar a contar com Rodgers.
Esta quarta-feira, McCarthy afirmou que todos nos Steelers ficaram “extremamente entusiasmados” quando o regresso de Rodgers se tornou oficial.
“Acho que isso fala por si e demonstra bem aquilo que ele construiu neste curto período aqui”, disse o treinador.
Natural da Califórnia, Rodgers soma ainda 10 nomeações para o Pro Bowl, além dos seus quatro títulos de MVP.